FRB（連邦準備制度理事会）によると、米国の最富裕層1%が保有する資産シェアは最近過去最高を記録しました。これは追跡開始以来最高の水準です。現在、上位1%は約55兆ドルの資産を保有しており、これは米国民全体の下位90%の合計保有額とほぼ同等です（FRB、CBS News、Bloomberg）。今日の最富裕層は前例のない富を享受し（Forbes）、自らの地位を維持するために伝統的およびオンラインの双方のメディアに対して大きな支配力を行使しています。

全国的に、テレビ、印刷メディア、主要なデジタルプラットフォームは現在、少数の主に右派寄りの超富裕層個人や企業によって支配されています。その中にはルパート・マードックやイーロン・マスクのような人物が含まれ、彼らは自らの利益に合致する国論形成のためにこれらのメディア資産を利用しています（Free Press）。億万長者や大企業は、自らの富を活用して減税、補助金、控除、抜け穴、規制緩和、および労働・環境・銀行法の弱体化をロビー活動によって推進し、一般大衆を犠牲にして自らの繁栄を追求しています。

経済学者は現在の時代を第二の金ピカ時代と表現し、産業界の指導者が労働、環境、法の支配に対して不釣り合いな影響力を行使していると指摘しています（ハーバード・ケネディ・スクール、ベイラー大学）。これは、19世紀後半にカーネギーやロックフェラーなどの産業巨人が、独占、労働条件、選挙影響力に対する最小限の規制の中で前例のない富を蓄積した時代との類似点を示すものです。労働有権者から富裕エリートへの政治権力の漸次的な移行は、単一の劇的な出来事ではなく、数十年にわたる一連の法的・規制的変更を通じて始まりました。

2つの政策転換が状況をどう変えたか

民主主義は歴史的に、真実に基づく公共の広場へのアクセスに依存してきました。そこでは政治権力が富ではなく情報に基づく投票から生み出される場でした。筆者によれば、この基盤は2つの重大な展開の下で崩壊しました。1987年の公正原則（フェアネス・ドクトリン）の廃止と、2010年の最高裁判決 Citizens United v. FEC です。

公正原則は1949年から1987年まで効力を持ち、放送事業者に真実に基づくニュース報道を求め、意見を表明する際には対立する見解を提供することを義務付けました。当時、地上波テレビとラジオは大多数の米国人にとって国政ニュースの主要な情報源であり、この原則が当時の主要な情報チャネルを規制していました。レーガン政権下での廃止後、放送事業者は単一のイデオロギー的志向を採用し、利益のためにそれを促進する自由を得ました。筆者は、この転換が検証された事実ではなく、意見、不満、怒りに基づいて視聴者を構築することに寄与したと主張しています（PubMed Central）。この変化は、その後に続くイデオロギー志向のケーブルニュースやトークラジオ形式の急速な成長と時期を同じくしました。

2010年のCitizens United判決（コーネル大学法学研究所、FEC）は、2002年の超党派選挙改革法（マケイン＝ファインゴールド法）の主要条項を無効とし、スーパーPACが選挙に無制限の資金を調達・支出できるようにしました。また、寄付者の開示が義務付けられていないダークマネーの非営利団体も拡大しました。この判決以降の選挙サイクルでは、外部支出が大幅に増加し、スーパーPACは連邦選挙全体で数十億ドルの総支出を報告しています（OpenSecrets）。結果として、民間の富が直接的に選挙結果に影響を与え始め、エリートの経済力が政治力に転換されました。

マスク氏の政治支出と連邦契約

イーロン・マスク氏は2024年選挙だけで2億5000万ドルを支出しました（Public Citizen）。SpaceXが16億ドルの連邦契約を獲得した後、マスク氏は次回の中間選挙での共和党の投票率向上のためにさらに1億2000万ドルの支出を約束しました。ウィスコンシン選挙管理委員会は、マスク氏が州の選挙買収法に違反したという十分な蓋然性を認定しました。

連邦政府と取引を行う富裕な政治献金者による過剰な支出は、反税・反規制の環境を強化し、それがさらなる富の増大につながると筆者は主張します。これにより共和党は、筆者が法的に疑わしいと特徴づけるメガドナー、CEO、ダークマネーによる寄付を通じて、中間選挙に向けて大幅な財政的優位性を持つことになります（Issue One）。

規制緩和されたメディアと選挙資金の相互作用

筆者は、民主主義体制の崩壊が Citizens United と規制されていないニュースメディアの相互作用に起因すると主張し、それぞれの個別の影響のみではないとしています。正確性要件から解放されたメディア環境は、ケーブルネットワーク、トークラジオ、デジタルプラットフォームを通じて、競合する見解や事実検証のない政治的メッセージを放送できるインフラを構築しました。選挙資金の規制緩和は次に、そのメッセージを大規模に増幅し、国の最富裕層が保守系メディアと一致するナラティブを拡散することを可能にしました。

筆者は、食料援助、医療、教育プログラム（ProLiteracy、州兵隊員の記事）、学生ローンサービスへの削減、ならびに彼女が崩壊したと特徴づける社会保障（NoTuS）および超富裕層への大規模な減税について、NAACP法務防衛基金の分析を指摘しています。

トランプ氏の金銭的取引

筆者は、最初の大統領選に出馬する前年に連邦税としてわずか750ドルしか支払っていなかったことを契約業者が漏洩した後、IRS（内国歳入庁）を訴えたトランプ氏（その前10年間は連邦税をゼロ支払い）（New York Times）が、大統領職を個人の利益獲得の仕組みに変えたと記しています。トランプ家は、トランプ・ホテルへの外国政府の予約、海外不動産事業、デジタル資産バンキングを通じて数十億ドルを稼いだと報じられています（NPR、Skadden、PBS NewsHour）。

筆者によれば、トランプ氏は2025年だけで、彼女が違法な暗号資産事業、不正な外国からの「贈与」、および彼女が偽りの法的事案と呼ぶものの共謀的な納税者資金による「和解」から24億ドルを集めたと述べています（民主党下院訴訟タスクフォース）。Forbesの報道によれば、トランプ氏の2025年の収益は、政権外であった頃の個人収入の3倍でした。筆者はまた、彼が自身のソーシャルメディア投稿への早期アクセスを「販売」しているとも主張しています（BBC）。

前進への道

筆者は、現在の政治状況を、共和党およびヘリテージ財団のような保守系シンクタンク（BBC）による数十年にわたる基盤づくりの帰結と結びつけています。同財団は第2次トランプ政権に向けた Project 2025 として知られる政策青写真の策定において中心的な役割を果たしました。筆者は、第二の金ピカ時代に対処するには、ニュースメディアにおける正確性要件を回復し、Citizens United を撤回して大規模な資金が政治に与える影響を排除する必要があると主張しています。それぞれの改革には、議会の立法措置または憲法修正が必要となります。

サブリナ・ハーケ氏は政治アナリストであり、修正第1条および第14条の防衛を専門とする25年以上の経験を持つ連邦裁判官です。彼女は無料のSubstack「The Haake Take」を執筆しています。