Seabridge Gold（TSX: SEA、NYSE: SA）は、ブリティッシュコロンビア州のKSMプロジェクトをめぐるGitxsan HuwilpとTsetsaut Skii km Lax Ha Nationからの批判を退けている。

月曜日の声明でSeabridgeは、Tsetsautに対して「Seabridgeが全額負担し、KSMプロジェクトの環境アセスメント審査過程において、尾鉱管理施設についてより概念的なレベルで十分な協議の機会が与えられていた」と述べた。

この争いは、ブリティッシュコロンビア州環境評価局が2024年7月にKSMを「実質的に着手済み」と判断し、環境アセスメント証明書の失効を防いだことに端を発する。Tsetsautは、適切な協議が行われていなかったとしてこの判断を法廷で争った。

最高裁判所は、KSMが実質的に着手済みだったかどうかについては判断しなかった。その代わり、環境評価局がその判断を下す前に州がTsetsautと協議する義務を果たしていなかったと認定した。裁判官は同局の決定を破棄し、再協議と新たな判断を求めて差し戻した。

裁判所は同局に対し、Tsetsautに書面提出のため90日を与えるよう命じており、その期限は9月28日に切れる。先週、GitxsanはTsetsautを支持するため、同プロジェクトへの支持を撤回した。これにより、承認手続きは従来の判断だけでなく、改めて行われる協議に左右される状況となっている。

プロジェクトの遅延

KSMはブリティッシュコロンビア州スチュワートの北西65 kmに位置し、世界最大級の未開発金プロジェクトの一つだ。先住民族による法的異議申し立てと、開発会社Tudor Gold（TSXV: TUD）を巡る別の法廷争いにより遅れている。

州は、承認を出す前に、2社が坑道と鉱物権益をめぐる解決策を見いださなければならないとしている。

Seabridge Goldの株価は過去6カ月で12%下落しており、2月の金価格の史上最高値からの下落幅とほぼ一致している。月曜午後の株価は44.98ドルで、同社の時価総額は48.4億ドルだった。

2022年の予備的実現可能性調査では、KSMの埋蔵量は金4730万オンス、銅73億ポンドと推定され、正味現在価値は58億ドル（80億カナダドル）とされた。

土地権益

Seabridgeはまた、尾鉱が同社の専有区域に置かれるとするTsetsautの主張にも異議を唱えた。同社は、TahltanおよびNisga’aの各民族もこの地域で条約上の権利を有すると述べた。Seabridgeは、Tsetsautが「この地域の独占的所有者として会社に扱うよう求め続けていることが、[彼らとの]関係を難しくしている」と述べた。

Tsetsaut側の弁護士Ryan Beaton氏は、Seabridgeの声明は州の結論と矛盾すると述べた。

「Tahltan Nationがその地域を主張していることは広く受け入れられているかもしれませんが、その主張に証拠上の根拠があると広く受け入れられているわけでは決してありません」とBeaton氏はNorthern Miner Groupに語った。

Beaton氏は、Tsetsautの権利と所有権の主張に関する2021年の民族誌報告書と、その調査の評価に同意した2023年の州先住民関係・和解省からの書簡を挙げた。