サムスンは、フランスのAIスタートアップMistralに最大10億ユーロの出資を協議している。Financial Timesの報道によれば、この取引が実現すればMistralの企業評価額は約200億ユーロに上昇するという。

Mistralは2023年にGoogleのDeepMindおよびMetaの研究者らによって設立され、オープンウェイトの大規模言語モデルを開発する欧州で最も注目されるAIスタートアップの一社として台頭している。同社のモデルは、OpenAIやAnthropicといった米国企業の製品と競合している。報じられた協議は、Mistralが120億ユーロの評価額をつけてから1年も経たないうちに行われている。サムスンは2024年にベンチャーアームを通じてMistralへ既に出資しており、スウェーデンの投資会社EQTも今回の資金調達ラウンドに参加すると報じられている。

サムスンはAIセクターにおける存在感を拡大し続けている。同社は世界最大級のメモリチップメーカーの一つであり、Anthropic向けのカスタムAIチップ製造についても協議を進めている。Mistralへの出資が実現すれば、半導体製造からモデル開発に至るまで、AIスタックの複数層にわたるサムスンの足場がさらに固まる。これは、ハードウェア企業がAIソフトウェア企業との結びつきを強めるという業界全体のトレンドを反映している。

MistralのArthur Mensch CEOは2月のインタビューで、年内に同社の年間収益が10億ドルを超えるとの見通しを示した。今週、MistralはMicrosoftとの提携も拡大し、米国企業であるMicrosoftはMistralのコンピュートインフラに数十億ドルの支出を確約した。

この拡大の一環として、Mistralは数千基のNvidia Vera RubinチップでGPU容量を増強している。また、MicrosoftのAzureクラウドを通じてモデルを提供しており、金融や医療などの規制対象業界向けに、インターネット接続のないエアギャップ環境での利用にも対応している。