サムスン電子は、米テキサス州テイラーに計画されている第2半導体工場向けの設備について、工場の仕様がまだ確定していないにもかかわらず、建設スケジュールを前倒ししようと、設備サプライヤー各社に対し安全認証の取得を要請した。AI半導体の需要が供給を上回り続ける中、同社は2030年の生産開始を目指している。

予定を前倒しした認証の要請

サムスンは設備サプライヤーに対し、SEMI認証の取得を求めている。これは、設備が他国へ出荷される前に合格しなければならない業界標準の安全検査だ。通常、サプライヤーは工場の仕様が確定した後にのみ認証プロセスを開始するが、サムスンは計画中のテイラー第2工場の稼働前に認証を取得するよう複数の装置サプライヤーに指示しており、これは後の設置を迅速化し時間を節約するための措置とされる。

半導体プロジェクトでは、最も時間を要する工程が設備の現場搬入前に発生することが多いため、こうした早期準備が重要になることがある。サプライヤーには明確な仕様、輸出可能な書類、ファブのレイアウトやユーティリティ計画との調整が求められる。それでもなお、工場の具体的な計画は年内により明確になるとみられており、生産開始は2030年が目標だ。

第1テイラー工場はすでにテスラ（NASDAQ: TSLA）を主要顧客に抱えている。テスラは昨年、サムスンと約22.76兆ウォン（約140億9000万ドル）にのぼるファウンドリ（受託生産）契約を締結した。この契約により、需要の低迷と顧客不足で何度も遅れていたテイラー計画が再始動した。

第1工場は今年中に開業し、来月にも2ナノメートル製品の試験生産を開始する見通しだ。

第2工場にはまだ独自の顧客がいない。業界関係者によると、第2工場のスケジュールは、テスラが発注を拡大するか、新たな大手顧客が加わるかどうか次第という。サムスン傘下の建設部門であるサムスンE&Aは、業務を支援するため数十名の要員をテイラー現場へ派遣する準備を進めていると伝えられている。

現地での進捗

テイラー市のジム・ブザン市長はインタビューで、サムスンは第1工場の建設中に第2工場の「基礎杭と土台を打ち込んだ」と述べた。市長によれば、サムスンは「数年前に先を見越して計画」しており、この先行準備によって第2工場では第1工場のときよりも速く進められると期待しているという。

サムスンが公表した数値によると、テイラーでの当初の最低投資額は170億ドルで、米国における同社史上最大の投資となる。同社は2021年からテイラー半導体用地を所有しており、最大10工場の建設が可能な用途区分が施されている。

約100名のサムスン従業員がすでにテイラーに移住しており、パートナー企業の社員が到着すれば、新規移住者の総数は数百名に達するとみられる。

ブザン市長はまた、サムスンが2024年に交付決定を受けたCHIPS・サイエンス法の47億4500万ドルの資金を、いまだ一円も受け取っていないと述べた。これらの資金は通常、建設完了や商業生産の開始といったマイルストーンに紐付けられており、連邦政府がいつ、あるいは実際に支払うのかについて、市は情報を持っていない。

出典: コリア・タイムズ, コリア・ジョンアン・デイリー, サムスン半導体 – テイラー