2025年初頭、トランプ政権がUSAID(米国国際開発庁)を解体した際、その解体を歓迎する有力者の声があった。そして今、彼自身のキリスト教系救援団体が、同機関の閉鎖から莫大な恩恵を受けている。

ビリー・グラハム師の息子で、ノースカロライナ州ブーンに拠点を置き、「クリスマスの子ども作戦(Operation Christmas Child)」や災害地域での野戦病院の展開で知られる福音派救援団体「サマリタンの財布(Samaritan's Purse)」のCEOを務めるフランクリン・グラハム氏は、イーロン・マスク氏による同機関での浪費や不正に関する根拠のない主張に同調し、ドナルド・トランプ大統領のチームが「良い決断を下す」だろうとの自信を示していた。マスク氏の経費削減組織である政府効率化省が、同機関閉鎖への動きを牽引していた。2017年のトランプ氏の第1期就任式で祈祷を捧げたグラハム氏は、長年にわたり同大統領を支える最も著名な福音派支援者の一人である。The Bulwarkの報道によれば、グラハム氏には自信を持つ理由があった。マルコ・ルビオ国務長官が、当初の援助凍結の対象から「サマリタンの財布」を速やかに除外したのだ。

1年半を経て、その信頼は大きな実りとなった。「サマリタンの財布」は現在、2年間で3億ドルの資金を受け取る見通しで、削減前に政府から年間で受けていた額のほぼ2倍に達する。同団体は、8月6日に発表された、対外援助の大半を福音派キリスト教団体へと向かわせる新たな20億ドル規模の助成プログラムの中核的受益者の一角である。この転換は、より大きな激変の頂点となった。ジョン・F・ケネディ大統領が1961年に創設したUSAIDは、世界最大級の人道上・開発援助の配分機関へと成長し、年間数百億ドルを100か国以上に分配してきた。その突然の解体は、食料、医薬品、グローバル・ヘルス関連のプログラムを世界中で宙吊り状態に置いた。

一方で、非キリスト教系支援団体への直接助成金はゼロに切り詰められた。チャーチ・ワールド・サービス(Church World Service)やルター世界救援(Lutheran World Relief)といった主流派プロテスタント組織は、難民再定住や海外救援で長年活動し、トランプ政権の政策を批判し、大規模な強制送還への抵抗を支持してきた団体だが、かつては年間1億1400万ドルから2億5000万ドルを得ていたにもかかわらず、今回は一切受け取っていない。

アメリカ・ユダヤ世界サービス(American Jewish World Service)は、新体制がうたっているはずの超教派的な設計にもかかわらず、相談すら受けていなかったと述べている。指導部がトランプ氏を批判してきたカトリック救援サービス(Catholic Relief Services)が引き続き資金を得られているのは、歴史的に宗教系では単一最大の受給者であり、除外するには規模が大きすぎるとみられるためだけである。

The Bulwarkによれば、監督機能はほぼ消滅した。旧USAID体制は競争入札と独立した監察総監室に依存していたが、新しい援助は、専任の監察総監を持たず、独立した議会への報告義務もない国務省内の小規模な部局を通じて流れており、資金配分は政治的影響にはるかにさらされやすくなっている。同部局は、2025年7月1日にUSAIDが国務省に正式に統合された後、その業務を引き継いだ。縮小期間中に同機関の代理長官を務めたルビオ氏が、この統合を主宰した。

「サマリタンの財布」への資金の急増は、監視団体がその財務に対して警戒感を強めているさなかに実現している。キリスト教団体を評価する独立系団体ミニストリー・ウォッチ(MinistryWatch)は、同慈善団体が福音派の財務説明責任団体である福音主義財務責任評議会(Evangelical Council for Financial Accountability)を脱退したことを受けて、「寄付見送り(withhold giving)」に格下げした。報道では、使用されていない予備金7億5000万ドルや、グラハム氏の約100万ドルの年俸も指摘されている。

「総じて、米国の新しい援助体制は、宗教的動機に基づく透明性が不十分な制度であり、もともとトランプ氏のより非人道的な一部の政策に対して良心の声となり得る福音派キリスト教団体や指導者に対する政治的影響力の行使について、すでに目に見える証拠とまでは言わないまでも、明確な可能性を帯びているように見える」と、ホリー・バークリー・フレッチャー氏はThe Bulwarkに寄稿した。

「これらの団体の寄付者層は、トランプ氏の最も重要な政治的基盤と大きく重なっている」と同氏は付け加えた。「彼らを味方に留めておくことはMAGA(メイク・アメリカ・グレート・アゲイン)運動にとって政治的に重要だが、大統領の政治プロジェクトへの彼らの参加は、キリスト教的であるとは到底言えない政権に、キリスト教としての信頼性を与えている」。