ロイド・レジスター海運脱炭素化ハブの新たな報告書は、海運業界に対し、アンモニア燃料船における緊急セーフヘイブンの設計と評価に関する統一的なアプローチの採用を求めている。

Safe Havens for ammonia-fuelled ships（アンモニア燃料船のセーフヘイブン）と題された同報告書は、海運業界がゼロカーボン代替燃料としてアンモニアの可能性を探る中で、重大な安全上の課題に取り組むものである。アンモニアは人体に対して極めて高い毒性を持ち、微量の漏洩であっても吸入すれば乗組員の生命を脅かす危険がある。しかし、アンモニアは炭素を含まないため燃焼時にCO2を発生しないという特徴から、海運業界がIMOの改訂戦略、すなわち2050年頃までに国際海運の温室効果ガス排出をネットゼロにする目標の達成に向けて取り組む上で、重要な属性として注目を集めている。

報告書では、セーフヘイブンを漏洩時に乗組員が有毒なアンモニアガスから避難できる密閉された避難所と定義している。この避難所内では、乗組員が船舶の統制を維持するか、必要に応じて退船の準備を行うことができる。

国際海事機関（IMO）は、アンモニアを燃料とする船舶の安全性に関する暫定ガイドラインを公表しており、アンモニア燃料船舶にはセーフヘイブンの設置を義務付けている。しかし同報告書は、これらのガイドラインが高いレベルでの要件を示すにとどまっており、造船所、船級協会、および船籍国当局による解釈の違いに大きな余地を残していると指摘する。

報告書は、この曖昧さが将来のアンモニア動力船団全体で安全水準の不整合とばらつきを招く可能性があると警告している。主要なエンジンメーカーや造船所の複数社がすでにアンモニアデュアル燃料エンジンの開発やアンモニア対応船の発注を進める中、同報告書の知見は、最初の世代の商用アンモニア燃料船が本格的に就航する前という極めて重要な段階で提示されている。この問題に対処するため、報告書はセーフヘイブンの設計と評価においてより一貫性と厳格さを確保するための共通評価フレームワークを提案している。

報告書の推奨事項は、海洋石油・ガス産業および化学産業における確立された慣行を参考にしており、これらの業界では有毒ガスの危険性が工学的な避難確保システムを通じて長年管理されてきた。

報告書によれば、セーフヘイブンは独立した機能としてではなく、船舶のより広範な緊急対応システムの不可欠な一部として扱うべきである。また、保護、指揮・統制、およびアクセス性という三つの核となる機能を中心に設計すべきであるとしている。

さらに報告書は、セーフヘイブンが極限条件下でも十分に機能することを確保するため、大規模なバンカーリング事故を含む標準化された最悪のアンモニア放出シナリオに対してテストを実施することを推奨している。加えて、継続的な有効性を確保するため、セーフヘイブンは船舶の全就航期間にわたり適切に維持管理されるべきであるとしている。

全文報告書はロイド・レジスター海運脱炭素化ハブから入手できる。