エチオピアのゲームスタジオRise of Fearlessが、モーリシャスに拠点を置く投資・アドバイザリー会社Epic Edges Capitalから100万ドルの資金を調達し、アフリカに着想を得たモバイルバトルロイヤルタイトルを国際市場へ展開しようとしています。

火曜日に発表されたこの投資は、将来の株式請求権に基づくシンプルな契約であるSimple Agreement for Future Equity（SAFE）のスキームで行われます。これは、初期段階のスタートアップで広く利用されている資金調達手法で、評価額を事前に固定するのではなく、今後の評価額が決まる資金調達ラウンドで株式に転換される仕組みです。自己資金で運営されてきた同スタジオは、ナイジェリア、エチオピア、南アフリカの主要市場を超えた展開を目指し、資金を技術アップグレード、サーバーインフラ、国境を越える決済インフラ、人材採用、マーケティングに投入します。

資金調達と同時に、同社はパブリッシング、フランチャイズ開発、テクニカルアートを担当する国際的なゲーム業界の幹部や専門スタジオのグループを迎え入れています。

• Miniboss Solutionsは組み込み型のパブリッシングおよびマーケティングパートナーとして参加。マネージングパートナーのAdam Krause（元Ubisoft、2K/Take-Two、Capcom、Striking Distance Studios）とTJ Consunji（元PlayStation、Krafton、Striking Distance Studios）が率いています。
• Trick Question Studiosは、創設者兼CEOのTQ Jefferson（Marvel、Pixar、Disney、20th Century Fox Games、Surviosでの経歴を持つ）のもと、フランチャイズの定義とクリエイティブディレクションを担当します。
• IDG Intelligenceは、社長兼CEOのYoshio Osakiが率い、市場調査、データ分析、戦略アドバイザリーを提供します。
• Spectra Entertainmentは、フルスタックのAAAアートおよびテクニカルアート開発パートナーとして参加します。

この投資について、Rise of Fearlessの創設者Kanessa Muluneh氏は次のように述べています。「新しいチームとともに、アフリカが所有するゲームフランチャイズを国際的な流通と商業規模へと導けることを、これ以上ないほど嬉しく思っています。Rise of Fearlessのリリースはゲーム業界の空白を埋めましたが、同時にゲームのダウンロードを超えた思考を迫られ、アフリカの知的所有権と人材育成が鍵となる、より広範なアフリカのゲームエコシステムへと焦点を移しました。自己資金で運営してきた企業として、この投資は私たちの野望とアフリカのゲームの未来にとって極めて重要です」

2025年にApple App StoreとGoogle PlayでリリースされたRise of Fearlessは、アフリカの歴史とアイデンティティを軸にした無料のモバイルバトルロイヤルです。そのストーリーは、エチオピア軍がイタリア植民地軍の侵攻を撃退した1896年のアドワの戦いにおけるエチオピアの勝利に着想を得ています。この勝利により、エチオピアは「アフリカ分割」の時代に独立を守った数少ないアフリカ諸国の一つとなり、現在もエチオピアでは国民の祝日として記念されています。ゲームには、アフリカの創作的・商業的所有権を維持しながら世界中のオーディエンスに訴求できるよう設計された、アフリカらしいキャラクター、衣装、髪型、環境が特徴です。

同社によると、リリース以来のダウンロード数は1万5,000件を超えています。Muluneh氏は、次の成長段階では、アフリカのゲーム開発者が直面する基盤的なボトルネック、具体的には不安定なローカルサーバーインフラと分断された国境を越える決済ゲートウェイの解消に取り組み、国際的な幹部と現地開発者を組み合わせて技術スキルを移転すると述べました。この2つの制約は、大陸規模でマルチプレイヤーの無料タイトルを拡大する実際の課題を物語っています。サーバーの所在地は地域プレイヤーにとってのオンラインプレイの応答性を左右し、分断された決済体制は、アフリカの多くの市場と通貨をまたいでプレイヤーがどれだけ容易に取引できるかを左右します。

Epic Edges Groupの創設者Remco Coerman氏は、この投資はローカルな知的財産の世界舞台における商業的可能性への信頼を反映したものだと述べました。

「Rise of Fearlessは、自国市場をはるかに超えて響く可能性を秘めた、野心的で文化的に根ざしたIPの典型です。大陸の物語、アイデンティティ、人材を反映した、世界的に意味のあるゲーム体験をアフリカのクリエイターが構築できる大きな機会があると確信しています。チームを強化し、開発能力を拡大し、アフリカと国際的な人材が協力して世界的なオーディエンス向けに創造できるエコシステムを築き続けるこのゲームに投資できることを誇に思います」

この取引は、アフリカのゲーム業界が着実に成長している中で行われました。同スタジオが引用したデータによると、アフリカ大陸には4億人以上のゲーマーがおり、2026年のゲーム収益は19億8,000万ドルに達しています。モバイルゲームがその大部分を占めており、モバイルファーストのデジタル経済とスマートフォンの普及の進展を反映しています。

この資金調達と強化されたチームを通じて、Rise of Fearlessは、アフリカが所有するゲームIPが、拡大に必要な資本、専門知識、インフラにアクセスできるようになったときに何を実現できるかを示し、アフリカのスタジオやクリエイターが世界的に意味のあるIPを開発・維持する道筋を作ることを目指しています。同社の掲げた優先事項に基づく近時の指標としては、サーバーと決済インフラへの資金投入、新たなパブリッシングおよびフランチャイズパートナーシップからの最初の成果、そしてナイジェリア、エチオピア、南アフリカを超えた市場への展開が挙げられます。