リオ・ティントとグレンコアは、今年の持続的な商品価格高騰と中東紛争が引き起こした市場のボラティリティに後押しされ、過去最高に近い決算を発表した。

リオ・ティントは今年上半期の利益が43%増となり、その要因として金属価格の高止まりと2025年に立ち上げた効率化プログラムを挙げた。最高経営責任者のサイモン・トロットは業績を「飛躍的なパフォーマンス」と評し、フリーキャッシュフローが75%増となったことは生産性向上策が成果を上げている証拠であると強調した。この結果は、コストインフレ、労働力不足、そして2023年から2024年初頭にかけて利益を押し下げた中国の鉄鋼需要の減少に直面してきた世界の鉱業セクター全体の広範な回復を裏付けるものである。

世界最大の総合資源企業であり、大規模な商品取引部門を有するグレンコアは、マーケティング部門が1月から7月の間に29億ドル（24億ポンド）を稼ぎ出したと発表した。このペースであれば、2022年にロシアのウクライナ侵攻がエネルギーおよび金属市場を混乱させる中で記録した年間過去最高の64億ドルを更新する見通しである。会社全体では約35億ドルを稼ぎ出し、わずか半年で通期予測にほぼ匹敵する水準に達した。

両社は今年前半に2600億ドルの巨大合併を模索していたが、2月に交跡を打ち切った。その後、両社とも世界的な人工知能の展開と電化への移行という強力な需要要因の恩恵を受けており、これらが主要金属の価格を急激に押し上げた。この破談になった合併は、BHPによるアングロ・アメリカンへの買収提案と並んで、転換に不可欠な原材料の長期的供給確保に迫られる業界の再編を促す大規模な統合試みの一つであった。

銅価格は2023年以降66%以上上昇しており、主要生産者が供給拡大を急ぐ中でも高水準を維持している。銅は電化の中核となる金属であり、電気自動車、送電網、データセンターに使用されるが、新たな大規模鉱山の稼働には通常10年以上を要するため、需要に対する供給の対応速度が制約されている。グレンコアは銅生産量を15%増やし、向こう10年間で同金属の年間生産量をほぼ倍増させるという長期計画の一環としている。英豪系鉱業大手のリオ・ティントは、前年同期比3%の生産増を報告した。

同社によると、イラン戦争に関連するボラティリティがグレンコアの過去最高に近い取引実績の主要な推進要因であった。中東情勢の急激な変化は取引量の増加をもたらし、このスイス企業に大きな追い風となった。グレンコアの株式はロンドン市場の寄り付きで4.4%以上上昇した。

最高経営責任者のゲイリー・ナーグルは、亜鉛、ニッケル、金の生産量が増加したことが、同社が「強力な生産実績」と呼ぶ上半年の成果の主要な要因であると指摘した。