ロバート・F・ケネディ・Jr.が今週、Twitter（現X）上で著作家をブロックした。これは、ケネディが俳優シェリル・ハインズとの結婚記念日を祝う投稿を行ったことに対し、著作家が粗俗な言葉で応酬したことがきっかけである。

この一件は、ケネディのCNNにおけるダナ・バッシュとのインタビュー映像がオンライン上で広く拡散されていた時期に起きた。同インタビューでケネディはCOVID-19に関する主張を行い、バッシュがそれに反論した。著作家はケネディの発言に憤りを感じたと述べ、パンデミックの集合的記憶——ニューヨーカーたちがマンションのバルコニーから最前線の医療従事者に拍手を送ったことや、遺体安置所が満杯になり冷凍トラックが病院の外に止められていた光景——を引用した。

ケネディは2025年2月に保健福祉長官として承認されており、そのソーシャルメディアでの活動は連邦政府の公衆衛生コミュニケーションを担う閣僚級公職者という文脈に位置づけられる。

2014年にケネディと結婚したハインズは、夫の家族との疎遠さが広く報じられているにもかかわらず、夫の政治的立場を支持していることで公の批判を招いている。今年前半に開催されたホワイトハウス記者協会の晩餐会での写真撮影中に発砲事件が発生した際、ケネディがハインズを置き去りにして立ち去る様子が撮影されていた。

ケネディの私生活も注目を集めている。2024年には、ケネディの選挙運動を取材していたジャーナリストのオリヴィア・ヌッツィがケネディと個人的な関係を持っていたことが明らかになった。ケネディの2番目の妻メアリー・リチャードソン・ケネディは2012年に自死した。ケネディは以前の不倫の詳細を公にしており、これが同結婚の動揺の一因となった。

著作家は、ハインズもまたSNSで自身をブロックしたと述べた。さらに、トランプ顧問のスティーブン・ミラーの妻ケイティ・ミラーも約1週間前に著作家をブロックした。

ドナルド・トランプは約11年間にわたり著作家をブロックしており、その起源は2014年8月28日、トランプがまだ民間人であり大統領候補になる前のことにさかのぼる。2017年初頭にトランプが批判者のブロック解除を迫られた際も、著作家は最終的にブロック解除されなかった。

著作家はトランプの3人の成人子女——ドナルド・Jr.、イヴァンカ、エリック——からもブロックされており、この状況を「Blocked By Trump」クアッドフェクタ（四重奏）と呼んでいる。ティファニー・トランプからはブロックされていない。トランプの第一期で国家情報局長を務めたリック・グレネルは2017年に著作家をブロックした。

政府高官がソーシャルメディアで有権者をブロックする慣行は、米最高裁のLindke v. Freed判決で取り上げられた。2024年3月の全員一致の決定において、2段階のテストが確立された。公職者は、特定の事項について州に代わって発言する実際の権限を持ち、かつ特定の投稿においてその権限を行使すると称する場合、真の脅威がない限りソーシャルメディア上で批判者をブロックすることはできない。

この原則が初めて全国的な注目を集めたのは2017年、コロンビア大学のナイト修正第1条研究所が当時のトランプ大統領を訴えた時である。同研究所は、トランプのTwitterアカウントが公共の掲示板として機能しているため、ユーザーをブロックできないと主張した。トランプは大半のアカウントのブロックを解除したが、著作家のブロックは解除を拒否したとされる。

著作家をブロックした高官および関係者のより広範なリストは以下の通り：

• 行政管理予算局長ラス・ヴォート
• ホワイトハウス副首席補佐官ダン・スカビーノ
• 司法次官補ハーミート・ディロン（個人アカウント2件とも）
• グローバル・メディア局上級顧問カリ・レイク（個人アカウント2件とも）
• 下院議員ポール・ゴサー（共和党・アリゾナ州）
• 下院議員ニコール・マリオタキス（共和党・ニューヨーク州）

さらに、セバスチャン・ゴルカ、ダン・ボンギーノ、ジェイソン・ミラー、グレネルなどトランプに近い人物からのブロックもある。

著作家は、所有者イーロン・マスクの下でXのアルゴリズムに加えられた変更が——マスクは2022年10月に同プラットフォームを買収し、翌年に名称を変更した——リベラル系アカウントを抑制する一方で、偽情報を拡散する自動化アカウントの増殖を可能にしていると主張した。

著作家はこれらのブロックを自身の評論が効果を上げている証拠と見なし、毎日プラットフォームを利用してトランプとその同盟者に挑戦してきたと述べた。政府高官が批判者をブロックすることは修正第1条上の懸念を引き起こす一方で、自身も嫌がらせを行うアカウントをブロックしていると指摘した。

「トランプがまだ候補者だった頃、私は彼の薄皮を突き刺しました」と著作家は書いた。「そしてそれ以来、彼と彼の共謀者全員について真実を語るため、毎日自分の声を使ってきました。」