バルカン地方は、中央アジアを除けば、2015年から2026年にかけて出生率が上昇した世界で唯一の地域である可能性がある。

2024年時点で、欧州における合計特殊出生率（TFR）の上位4カ国はすべてバルカン地方で記録された：モンテネグロ（1.80）、ブルガリア（1.73）、モルドバ（1.73）、セルビア（1.64）。西欧諸国の中で比較的高い出生率の異端児として長く知られてきたフランスは、1.61で次点となった。これらの数値はすべて、約2.1人の置換水準を下回っており、移民がなければ、地域の首位国であっても長期的な人口減少に直面することを意味する。

スロベニア、クロアチア、コソボ、ボスニア、スロバキアを含む他のバルカン諸国も、約1.50の出生率を記録しており、これはイギリス（1.55）やアイルランド（1.47）など、西欧における非ガリア系（非フランス系）で最も高いTFRに匹敵する水準である。

出生率が最も低いバルカン諸国——マケドニア、ルーマニア、アルバニア、ハンガリー——でさえ、およそ1.35から1.40の出生率を記録している。これらの数値は西欧では低めとみなされるものの、イタリアやスペインが1.2前後に留まる南欧や、旧ワルシャワ条約機構およびソ連の大部分の地域と比べれば、著しく高い水準である。

この傾向は大きな転換を示している。ポスト・ソビエト期の人口統計的な最底辺において、バルカン地方は欧州で最も低い出生率を経験した。出生率は2010年頃から回復を始め、その後ゆっくりと上昇し続けている。

注目すべきは、ウクライナ、ベラルーシ、ポーランド、バルト三国など、広く類似した文化的・経済的プロファイルを持つ国々では、これに匹敵する上昇が見られていない点である。

Marginal Revolutionへの書簡で、トーマス・ヘインズは、従来の説明では不十分であると指摘した。同地域の伝統的なジェンダー規範に関する評判——バルカン半島の男性は歴史的に協力的でない夫および父親であると評されてきた——は、一般的に出生率回復と結びつけられるプロファイルには当てはまらない。また、バルカン地方はポーランド、イタリア、ベラルーシといった同様の回復を経験していない近隣諸国と比べて、測定可能なほど宗教的というわけでもない。

このデータは次のような疑問を提起する：この乖踏の原因は何なのか。人口統計学者は、家族政策の充実度、住宅コスト、労働市場の状況、文化的態度など、出生率回復の数多くの潜在的な要因について研究してきたが、バルカンの事例に適合するコンセンサスとなる説明には至っていない。

出典：Marginal Revolution