米保健福祉省(HHS)長官のロバート・F・ケネディ・ジュニア氏は水曜日、ドナルド・トランプ大統領が昨年夏に署名・成立させた大規模な食料支援削減の影響を軽視し、この削減が「それほど大きな影響」を及ぼすとは考えられないと述べた。一方で新しいデータは、これまでに少なくとも500万人――うち約150万人が子供――が支援を失ったことを示している。

フロリダ州で開かれた子供の栄養に関する記者会見で、ケネディ氏は、トランプ氏が署名した共和党の予算法の下で補助栄養支援プログラム(SNAP)から「排除された唯一の人々」は「適格ではなかった人々」、すなわち「収入が高すぎるか、不法滞在者だったため」だとする事実に反する主張を行った。

Q: "Are either of you concerned that the reduction in funding for SNAP and the reduction in eligibility for SNAP will reduce access to food for children and families?"

Sec. Kennedy: "I don't think it's gonna have that much effect." pic.twitter.com/1h97NP6rcN

— BulwarkClips (@BulwarkClips) August 26, 2026

ケネディ氏の発言は、予算・政策優先センター(CBPP)の新たな分析が、トランプ政権・共和党の予算法の成立後、全国のSNAP加入者数が過去17年間で最低水準に落ち込んだことを明らかにした時期に重なって出された。同法は、今後10年間で約1,900億ドルのプログラム削減を行い、より厳格な就労報告義務を課し、初めて州に給付費の一部負担を求める。SNAPは連邦最大の飢餓対策プログラムであるため、こうした変化には重要な意味がある。加入状況の変動は家庭の食料品購入能力に直ちに影響し、地域のフードバンクにさらなる負担をかけかねない。

「『大した影響はない』と?25州から入手可能なデータに基づけば、共和党の予算調整法による前例のない削減を受けて、全国で150万人を大きく上回る子供たちがSNAPを失ったと推定される」と、CBPPの政策アナリスト、ケイティ・バーグ(Katie Bergh)氏はケネディ氏の発言に応答して投稿した。「それらの子供たちやその家族の多くは、今なお適格性を有していたにもかかわらずSNAPを失った」

報道や、影響を受けた家族の証言、専門家の評価は、収入や移民資格を理由にSNAPの適格性を失った人々だけが給付を失ったとするケネディ氏の主張と矛盾している。トランプ政権・共和党の予算法が新たに課した就労報告義務に伴う煩雑な事務手続きの急増により、適格な受給者がSNAPを継続的に受けることが一層困難になり、多くの人々はフードバンクに支援を求め、食事や服薬を抜くといった切迫した手段に頼らざるを得なくなっている。こうした行政負担が現在の論争の核心にある。書類手続き、確認、報告のルールが複雑化すれば、書面上の適格性が必ずしも継続的な支援の受け取りにつながらないためだ。

CBPPは、給付費を州に移転させる予算法の規定が来年完全施行されれば、削減の影響はさらに深刻化する可能性があると警告した。「費用移転の規模とエラー率をめぐる緊急性は、適格な人々への給付を遅らせたり不適切に拒否したりする結果となっても、支払いエラー率を迅速に下げてプログラム費用を削減するための思い切った措置を州に取らせる動機になり得る」と、同シンクタンクは水曜日に述べた。「そうした初期の影響の一部は、SNAPの参加データにすでに現れている可能性がある」

先月、2人の食料政策専門家が公表した報告書は、SNAPへの前例のない攻撃が、栄養を「健康の中心」に据えるとうたうケネディ氏のいわゆる「メイク・アメリカ・ヘルシー・アゲイン」(Make America Healthy Again、MAHA)構想を揺るがしていると論じた。

「アメリカ人の健康改善に真剣であるなら、健康的な食品へのアクセスを減らすのではなく増やす政策が必要だ」と、ジョージ・ワシントン大学グローバル食料研究所のプリヤ・フィールディング=シン(Priya Fielding-Singh)氏は述べた。「何百万もの家庭の食料支援を断ち切ることは、食事の質の向上と慢性疾患の予防というMAHAの掲げる目標を損なう。食料安全保障と公衆衛生は表裏一体だ」