共和党は、ドナルド・トランプ大統領が「手頃さ（アフォーダビリティ）」への懸念を「詐欺まがいのごまかし」と一蹴したことが、11月3日の選挙を前に有権者の共感を得られていないことを認めつつあるようだ。

火曜日に「ザ・ニュー・リパブリック」に掲載された分析の中で、アレックス・トーマスは、共和党の経済政策が大多数のアメリカ国民にとって機能していないと批判者が長年主張してきたと記した。一部は、それが中間層を積極的に空洞化させてきたとさえ主張している。

ジョー・ローガンのポッドキャストに出演したJD・バンス副大統領は、共和党がウォールストリートに「現代生活のあらゆる資産」を利益獲得のメカニズムに変えることを許したと不満を述べた。住宅、仕事、医療、そして基本的な安定は、労働者家族の必需品ではなく、富裕層のための投資対象として扱われるようになっていると彼は論じた。バンスは、この構造こそが多くの若いアメリカ人が社会主義に関心を持ち始めている主な理由だと指摘した。

共和党は何十年にもわたり、規制緩和、富裕層向け減税、労働組合の弱体化、自由貿易を推進してきた。貿易自由化は、1994年のNAFTA発効や2001年の中国の世界貿易機関（WTO）加盟といった協定によって加速した。いずれも当時は党全体で広く支持されていたが、特に工業地帯の中西部における何百万ものアメリカの製造業の雇用喪失の一因となった。大手銀行や住宅ローン会社がリスクの高い金融判断の重圧の下で破綻した際、政府は救助策で介入した。しかし、それら同じ機関によって被害を受けた個人には、それに匹敵する救済は行われなかった。

共和党内の複数の人物が、党の伝統的な経済的立場の要素と公に決別し始めている。ジョシュ・ホーリー上院議員（共和党・ミズーリ州）は、企業への優遇措置や社会保障プログラムの大幅削減について党を批判した。バーニー・モレノ上院議員（共和党・オハイオ州）は、全米各地で投資家が大量の住宅を買い占めることに対する規制を支持している。これは2008年の抵当権行使危機後に機関系バイヤーが一戸建て賃貸物件を大量に取得したという広く記録された急増への対応であり、住宅価格や家賃の上昇圧力と関連していると研究者が指摘する傾向である。マルコ・ルビオ国務長官は、上院外交委員会での証言において、「自国経済を犠牲にした自由で無制限な貿易は、中間層を縮小させ、労働者階級を危機に陥れた」と認めた。

トーマスは、これらの発言は単なる些細なレトリックの変化にとどまらないと主張した。彼は、長年続いてきた共和党の経済モデルが何百万人ものアメリカ人を見捨ててきたという認識が高まっていると特徴づけた。

トーマスは、共和党は現在「車を追いかけ回してついに捕まえた犬」の立場にある、つまり問題を特定したものの一貫した解決策を欠いていると記した。トランプの経済的アプローチは、「専心した取引主義者」の傾向を示しており、「大部分が近視眼的な経済政策のジェンガ・タワーを積み上げた」ものだと彼は論じた。「失敗した党の綱領を再構築するため、あるいは崩壊しつつある経済を復活させるために使うようなアイデアではない」とトーマスは記した。

トーマプスの政策を「ふざけている」と表現し、少なくとも「首尾一貫して理解できる限りにおいて」と断った上で、トーマスはこのアプローチを従来の共和党ドクトリンからの急激な転換と呼んだ。

党のドナー層が最も重大な構造的障害であり続けているとトーマスは指摘した。バンスが労働者の権力回復や民間部門の労働組合の再構築について語る一方で、自身の選挙戦の基盤を構築するには最終的に億万長者のドナーからの資金支援が必要になる。この緊張関係はより広範な傾向を浮き彫りにしている。労働統計局のデータによると、組合加入率は20世紀半ばにはアメリカの労働者の約3分の1だったが、現在は約10％まで低下しており、まさに企業の力に対抗し得る機関が弱体化しているのである。

バンスは人工知能と産業革命の間に類似点を描いている。しかしトーマスは、産業革命もまた莫大な富が生み出される一方で、労働者が基本的権利のために戦わなければならなかった時代であったと指摘した。トーマスが結論づけたように、今日の決定的な違いは、実業家たちがすでに確固たる支配力を持っていること、労働運動がより弱体化していること、そして共和党が現在の経済秩序から最も恩恵を受けるまさにその億万長者たちに依然として依存していることである。