共和党が深紅色に傾く激戦州の上院選で「静かに撤退（クワイエット・クイッティング）」しつつあると、ある政治専門家が土曜日に主張した。人気のある民主党候補が成功した選挙運動を展開する一方、有権者は保守派の対立候補が誰なのか把握しかねているという。

ウェスタンカロライナ大学の政治学教授クリス・クーパー氏は、ロイ・クーパー知事と共和党のマイケル・ワトリー氏の選挙戦をめぐり、「ザ・ブルワーク」のサラ・ロングウェル氏との対談でこの見解を示した。この選挙は、共和党のサーモン・ティリス議員が再選不出馬を表明したことで争われる議席であり、近年の大統領選では共和党に投票しながらも州レベルの選挙では民主党候補を比較的頻繁に当選させてきた州で、民主党に機会を開くものとなっている。この構図が、ロイ・クーパー氏を2度知事に当選させた。ノースカロライナ州共和党議長で共和党全国委員会（RNC）副議長も務めたワトリー氏は公職に就いた経験がなく、初の州規模の選挙戦では知名度の確保が中心的な課題となっている。

「先日、非常に聡明で普段から政治に関心の高い友人たちに『アメリカ上院選の共和党候補者が誰か知っているか』と尋ねたら、『いいえ、全く分からない。誰なの？』と言われた」と教授は語った。

クーパー教授は、ワトリー氏が「ミスター・ロジャーズ」タイプと評するロイ・クーパー氏への選挙戦が主に否定的な内容であり、それがワトリー氏の不利に作用していると指摘した。

「自分が誰で、どこ出身なのかを紹介するような基本的な広告や声明が、いまだに一度もない」とクーパー氏は言う。「マイケル・ワトリー氏にとって不幸なことに、こうした否定的な広告はロイ・クーパーについての話題を強めるだけだ。誰もがロイ・クーパーを話題にし、マイケル・ワトリーを話題にする人はいない」

こうした選挙戦でのつまずきは、クーパー教授によれば、順調に機能している民主党知事の上院選挙戦とは対照的だ。

「非常に成功している。彼はミスをしない」とクーパー氏は述べた。

このことから教授は、共和党が静かに諦めるかもしれないという予測を示した。

「注目しているのは、いわゆる『静かな撤退』が起きるかどうかだ。大々的な発表はないだろう。『選挙戦から手を引く』とは口が裂けても言わない。たとえワトリーが敗れても、下位の候補への投票を促すため彼が必要だからだ」と氏は語った。教授が言及した下位の選挙への波及効果は、ノースカロライナ州の僅差で分かれた有権者構成を反映している。近年の選挙サイクルでは、大統領、知事、その他の州レベル選挙で異なる政党に票を投じる傾向があり、上院候補の弱体化が下位の接戦の投票率に影響を及ぼしうる。