ドナルド・トランプ大統領の経済政策をめぐる有権者の不訴えにさらされている共和党議員が、大統領を公然と批判するのではなく、政権と電話で連絡を取り合っていると有権者に説明するケースが増えている。NBCニュースの報道による。

同局によると、共和党員はトランプ氏への不満や苦情であまりに圧倒されており、一部はホワイトハウスへの電話が「保留中」だと述べるほどだ。NBCニュースは「一部の共和党員は…有権者の経済的苦境への答えを問われると、『友人に電話する』ことを選んだ」と報じ、政権の経済政策について追及された共和党員が少なくとも3つの公開の場で、トランプ政権の閣僚と「直接連絡を取り、不満への対処を試みている」と主張したと伝えている。

こうした発言は、トランプ氏の支持率低下を受けて、大統領から距離を置く共和党員が増えるなかで出てきたものだ。批評家たちが大統領を「現実感覚を欠いている」、経済の現実を直視していないと非難する中でのことである。こうした圧力は、2026年の中間選挙が近づくなかで表面化しており、生活費をめぐる公開の場でのやり取り一つ一つの意味合いが高まっている。

その一人である元下院議員のマイク・ロジャーズ氏は木曜夜、政権がカナダとの貿易戦争を進めるなか、今週商務長官ハワード・ラトニックと話したと述べた。トランプ氏によるカナダ製品への関税は、共和党員が党と大統領の両方を擁護する形勢を迫られている州、とりわけミシガン州やカナダと国境を接する他の州を直撃している。

「合意が実現することを望んでいる」とロジャーズ氏は問い詰められて答えた。「今週、実際にホワイトハウスにし、商務長官と合意実現について話した」。

スーザン・コリンズ上院議員（共和党・メイン州）も同様に、メイン州での暖房油価格高騰への苦痛に応えて、トランプ氏の閣僚と電話で話していると語った。NBCニュースによると、コリンズ氏は具体的にエネルギー長官クリス・ライトを挙げた。

「私は議会で低所得者向け家庭暖房プログラムの主要な推進者であり続けてきました」とコリンズ氏は言う。「昨年は予算を増やしましたが、今日も閣僚と電話で話し、[低所得者家庭エネルギー支援プログラム（LIHEAP）]の資金を前倒しで支給してもらうよう求め、これらの価格から早急な緩和を得ようとしています。来週には実現することを期待しています」。

同氏が挙げたLIHEAPは、低所得世帯が暖房・冷房費用を賄えるよう支援する連邦プログラムであり、暖房油価格の高騰に直面する世帯にとって、資金支給の時期が重要な意味を持つ。

共和党のジョン・ジェームズ下院議員（ミシガン州）も、暖房油価格・燃料費の高騰と膨らむ貿易コストについて有権者から追及を受け、カナダ関税をめぐって政権と連絡を取っていると述べた。

「私は政権に直接、通商代表と話し、交渉のテーブルに戻り、子どものような振る舞いをやめ、雇用を取り戻し産業を守るための対等で公正かつ互恵的な合意を交渉すべきだと述べました」とジェームズ氏は語った。

LIHEAP資金が前倒しで支給されるか、カナダとの争いが交渉による合意へ向かうかが、今後注目すべき具体的な指標となる。

しかしNBCニュースによれば、こうした「電話外交」への訴えは有権者を説得できていないようで、同局は共和党のトランプ政権への反発を「小さすぎて、遅すぎる」と評している。

この報道を伝えるAlternetの記事はさらに、トランプ氏が第2期の多くの時間を自らの遺産を誇示するための見栄え重視のプロジェクトに注いでおり、有権者の経済的な不満にある程度気づいていないように見えると付け加えている。