最近の報道によると、共和党の内部関係者の間では、ドナルド・トランプ大統領とその家族が、11月の中間選挙で党を勝ち抜かせることよりも自らの収益事業に集中し続けていることへの不満が高まっている。

トランプ氏と共和党は今の中間選挙で現実的な危機に直面しており、その一因は支持者自身の後悔にある。今もトランプ氏を支持する多くの共和党支持者の間でも、彼のために「処刑台に踏み出すような」思いをしていると感じる者が少なくないと報じられている。リスクを高めているのは歴史的な傾向だ。第二次世界大戦以降、ほぼすべての中間選挙でホワイトハウスを握る党は下院議席を失っており、民主党はわずか数議席の奪取で下院の過半数を取り戻せる。しかし、デイリー・メールのマーク・ハルペリンが木曜日に報じたように、トランプ氏は米国民からの支持を固めるよりも収益事業を優先し続けており、この状況が同僚の共和党議員の多くを危惧させている。

「有権者が共和党政権を高い食料品やガソリン、上昇する投入コスト、そして金持ちや特別アクセス、政府の浪費に関する絶え間ない報道として体験するならば、ワシントンの共和党が忘れられた男女の擁護者であると説得することはますます難しくなる」とハルペリンは書いた。「私が話すホワイトハウスの中にさえ、大統領とその家族が――ほんの数か月でいいから――もう十分に裕福だと判断し、自己宣伝的な事業を控えることを望む声がある」

同じ記事の前半で、ハルペリンは党のより広範な政治的苦境を詳述した。

「今年の大半を通じて、共和党の戦略家たちは中間選挙に向けて実際に起きていることよりも、起きてほしいことに重点を置いてきた」とハルペリンは書いた。「彼らはドナルド・トランプの支持率が改善し、有権者が減税を評価し始め、関税が破壊的ではなく賢明に見え始め、大多数の米国人の経済状況が改善することを望んでいた」

「最も楽観的な者たちは、イラン情勢が沈静化し、あるいは成功裏に決着し、その結果ガソリン価格が下がることを望んでいた。ほぼ全員が、民主社会主義者の台頭について有権者を効果的に怖がらせることができ、大統領とホワイトハウスが中間選挙のメッセージを立て直すと考えていた。11月の投票まで約60日となった今、その大半は実現していない」

ハルペリンはさらに「存命中のほぼ誰よりも長く、優れてこの分野を手がけてきた政治予測者のチャーリー・クックが、今週、共和党の課題に数字を与えた。彼の最有力シナリオでは、共和党は下院で26～35議席、上院で4～5議席を失い、これは民主党が議会両院の主導権を握ることを意味する」と指摘した。

観察筋が提起する懸念すべき可能性の一つは、トランプ氏が中間選挙を自身に有利になるよう操作するつもりであるため、有権者からの印象に関心がないというものだ。選挙が憲法上は州によって管理されているにもかかわらず、トランプ氏が全国から有権者データを要求しているのは、そのためかもしれない。連邦法が一般に選挙管理を州や地方の当局者に委ねており、この原則は選挙権限をめぐる論争で共和党自身が長年強調してきたものであることを踏まえると、この緊張は注目に値する。

「すべての州に有権者名簿の提出を求める政権の要求は、トランプ氏が発令した最新の大統領令で結実した。その中の一項目は、2つの行政府機関に『州市民権リスト』と呼ばれる巨大なデータベースを作成するよう命じている」と、Democracy Defenders Fundの上級顧問・副法務部長であるプージャ・チョウドゥリ氏は6月にAlterNetに語った。「大統領令の条件では、これらのリストは選挙の60日前に州に提供されなければならない。テキサス州やミズーリ州などが連邦政府のリスト――SAVEデータベース――を市民資格の確認に使用し、米国市民である人々を誤って除外し、誤って対象化してきた事例を見てきた。政権が連邦選挙のたびにこうした巨大なリストを作成することは、多大な混乱だけでなく、再び有権者に対する委縮効果も生み出すだろう」

チョウドゥリ氏は、有権者が投票所に行って初めて自分が名簿から削除されていることを知る可能性があるのは「非常に現実的な懸念」だと付け加えた。11月までの残り数週間で注目されるのは、トランプ氏が党からの圧力に応えて方針を転換するか、法廷と州が有権者データの要求にどう対応するか、そして経済状況や選挙運動のメッセージの展開の中で予測された議席喪失が現実となるかである。