FTSE 100の害虫駆除大手レントキル・イニシャルは、北米住宅市場の需要減少を受け、木曜日の午前に株価が17%下落した。

同社の株価は寄り付きで急落し、443.30pから398.60pへ下落した。この動きは、上半期（1～6月）のグループ売上高が6.7%増の350万ドル（約260万ポンド）、税引前利益が約10%増の2億6,300万ドル（約1億9,600万ポンド）という好決算にもかかわらず発生した。

利益成長はインフレを上回る価格引き上げに支えられ、第2四半期のオーガニック売上高は4.2%増加した。

しかし、90カ国で事業を展開する同社は、継続的な課題も認めた。レントキルは売上高の93%が上位20市場から得られているとしながらも、特に北米において「当社の規模から十分な恩恵を得られていない」と認めた。この懸念は、2022年に数十億ポンド規模で米国の競合ターミニクスを買収して以来、継続している。ターミニクス買収は害虫駆除業界の歴史上最大級の取引であり、コストシナジーの創出と北米での市場リーダーとしての地位確立を目的としていた。北米では、ローリンズ傘下のオーキンが主な競合相手である。

北米の減速と英国の逆風

北米はレントキルにとって最重要市場であり、グループ総売上高の約59%を占める。北米部門の上半期の総売上高は9億9,500万ドル（約7億4,580万ポンド）に達したものの、成長の勢いは鈍化し始めている。定期的な家庭向け契約に大きく依存する住宅向け害虫駆除セグメントは、住宅市場の動向や消費者支出のトレンドの影響を特に受けやすい。

CEOのマイク・ダフィー氏は、同社が「事業を展開する多くの市場で成長の潜在力を発揮できておらず、当社の規模から十分な恩恵も得られていない」と述べ、7月末に向けて顕著な「北米の弱さ」が見られたと指摘した。

英国では、レントキルの害虫駆除事業が「より厳しい取引環境」に妨げられ、「住宅需要全体の軟化」がアスベスト除去事業にも悪影響を及ぼした。

「当社の焦点は、短期的な利益率の拡大よりも量の成長を促進することにあります。この資源の戦略的再配備により、時間をかけてオーガニック成長を加速させ、利益率とフリーキャッシュフローを改善し、明確な株主価値創造の機会を実現できる」とダフィー氏は述べた。