Red Velvetが2年2ヶ月ぶりに完全体で新ミニアルバム『Velvet Summer』をリリース
重要ポイント
- •『Velvet Summer』は2024年6月の『Cosmic』以来となるRed Velvet初の完全体リリース作品である。
- •メンバーのJoyがリードトラック「Surfin' Boy」の作詞を単独で担当し、グループとして初の快挙となった。
- •本EPはエネルギッシュなサマーシングルから意識的に方向転換し、ボサノヴァの要素を取り入れて穏やかで夕暮れのようなムードを表現している。
- •アルバムリリースに先立ち、ソウルの高麗大学校花井体育館で3日間完売のファンコンサートを開催した。
- •過去2年間、各メンバーはソロ音楽活動、演技、バラエティなどの個人活動を展開した後に今回のカムバックで再集結した。
K-POPガールズグループのRed Velvetが月曜日にミニアルバム『Velvet Summer』でカムバックする。2024年6月の『Cosmic』以来となる完全体でのリリースだ。5曲入りEPは、これまでの熱気あふれるサマーアンセムのエネルギーから、より内省的で夕暮れを思わせるムードへと方向性を変えている。
2014年にSMエンターテインメントからデビューして以来、Red Velvetは「Red」と「Velvet」という二面性を核としたK-POP屈指の色彩豊かなディスコグラフィーを築き上げてきた。「Red」は大胆でポップドリブンな側面、「Velvet」はセクシーでR&Bテイストの側面を表す。このフレームワークにより、「Red Flavor」（2017年）から「Power Up」（2018年）に至る彼女たちの夏の楽曲は業界における季節の定番となり、『Velvet Summer』はその系譜を継承しつつも新たな解釈を加える作品として位置づけられている。
リードトラック「Surfin' Boy」は、キレのあるプロダクションとグループ特有の幻想的なボーカルハーモニーを軸としたダンスナンバーだ。特筆すべきは、メンバーのJoyが単独で作詞を担当したことである。これはチームとして初の試みで、人生で最も熱い夏の記憶と、これからもっと輝かしい思い出を作っていくという約束をテーマにしている。
「作詞をしながら、Red Velvetとファンのみんなに伝えたいことをすべて注ぎ込むことができました」とJoyは月曜日の書面インタビューで語った。「またいつか再会したとき、以前よりももっと美しい思い出を一緒に作っていけると伝えたかったんです。曲が決まった後、ソルギ（Seulgi）から歌いやすい歌詞だと褒めのメッセージをもらって、嬉しすぎて泣きそうになりました」
Seulgiによれば、「Surfin' Boy」は「Red Flavor」（2017年）や「Umpah Umpah」（2019年）といったグループを象徴するエネルギッシュな夏のシングルから意図的な変化を遂げている。
「デモを聞いた瞬間、すでにRed Velvetの声が聞こえてきました」とSeulgiは語った。「ボサノヴァというジャンルがとても魅力的に感じました。これまでの夏の曲は激しくエネルギーに満ちていましたが、今回は正午の太陽の下に立つというより、海辺で夕日を眺めるような、より『Velvet』な夏のムードを表現できました」
Wendyも同様の思いを共有し、このアルバムを夏の穏やかな時間へのオマージュと表現した。「夏には暑くて活気ある瞬間もありますが、何もせずゆっくり過ごしたい日もあります」と彼女は語った。「このアルバムはそうした気だるくて成熟した夏の感覚を捉えています」
今回のカムバックは、金曜日から日曜日までソウルの高麗大学校花井体育館で開催された3日間完売のファンコンサート「2026 Red Velvet FAN-CON "A Day in Red & Velvet"」に続くものだ。公演では「Surfin' Boy」とB-side「Hula Hoop」が初めてライブ披露された。セットリストには「Dumb Dumb」「Bad Boy」「Psycho」などのヒット曲に加え、「Blue Lemonade」や「Hit That Drum」といったファンのお気に入りも並んだ。
メンバーにとって最も印象的だったのは、完全体で再集結したことそのものであった。過去2年間、各メンバーはソロ音楽活動、演技、バラエティ番組などに取り組んできた。これは、契約期間のピークを過ぎた3世代K-POPアーティストにおいて、個人のブランド構築とグループ活動が並行して進む中でますます一般的になっている傾向である。
「2年以上私たちを待ってくれたReVeluvに本当に感謝しています」とリーダーのIreneは、グループの公式ファンダム名に言及しながら語った。「みんなが再び一緒にいてくれるだけで、あの騒がしい練習室さえも素晴らしく感じます」
Ireneはまた、済州島でのミュージックビデオ撮影中に起った裏話を明かした。「人魚のルックを撮影するはずだったのに雨が降り続いて」と彼女は笑いながら振り返った。「結局、髪もメイクも完璧なまま、人魚の耳をつけた状態で宿泊先に荷物を取りに走って帰りました」
お気に入りのB-sideを選ぶよう聞かれると、Yeriは「Hula Hoop」を選んだ。「聞いた瞬間、夏を感じます」と彼女は語った。「夏のドライブや旅行にぴったりですね」
ソロキャリアが確固たるものとなった今、メンバーたちは離れていた時間がグループとしてのアイデンティティを薄れるどころか研ぎ澄ませたと語る。
「それぞれの活動を経て再集結したので、一人ひとりがたくさん成長できたと思います」とSeulgiは語った。「このアルバムでは、私たちなりの成熟さを表現できればと思って取り組みました」
Wendyは今後の抱負を次のように締めくくった。「2年2ヶ月の待つ時間に見合うくらい、ReVeluvと一緒に幸せな思い出をたくさん作りたいです。2026年の夏を、Red Velvetと一緒に幸せに過ごしましょう」