CIA長官ジョン・ラトクリフ氏が火曜日、極秘でモスクワを訪れたと報じられた。クレムリンがそのような会談は行われていないと述べる中で、1月以降でトランプ政権の当局者によるロシア訪問としては最高位となる。

CBS NewsとAxiosはいずれも、事情に詳しい関係者の話として、ラトクリフ氏がロシアの首都にいたと報じた。両社とも、誰と会ったのか、何が話し合われたのかは明らかにしていない。ラトクリフ氏は、トランプ氏の第1期政権で国家情報長官を務めた後、2025年1月にCIA長官として就任した。

アルジャジーラによると、飛行追跡データは、米軍のC-17が火曜日早朝にラトビアのリガを離陸し、約74分後にモスクワに着陸、その後同日遅くに再び出発したことを示した。

クレムリン報道官ドミトリー・ペスコフ氏は、そのような会談や協議が予定されていたことを否定した。報道について問われると、同氏は「いいえ、そのような予定はありません」と述べた。米軍機がモスクワに着陸したとの報道について特に問われると、ペスコフ氏は「そのような情報はありません」と語った。

Axiosは、ワシントンがこの高官代表団の訪問を事前にウクライナへ通知し、代表団がロシア領を離れるまでキエフに攻撃を控えるよう求めたと報じた。

今回の訪問報道は、ロシアによるウクライナ侵攻の終結を目指す米国仲介の協議が停滞する中で出てきた。2025年2月にリヤドで行われたマルコ・ルビオ国務長官とセルゲイ・ラブロフ露外相の会談は、侵攻開始以降で最も高位の米ロ直接接触だったが、その協議も、トランプ大統領が8月中旬にアラスカ州アンカレッジでプーチン氏と行った首脳会談も、停戦には結びついていない。今月初めには、モスクワが2022年から拘束していた元米海兵隊員を釈放した。健康上の懸念が理由と報じられている。

捕虜交換は、戦争開始以降、ワシントンとモスクワの間で機能している数少ない協力分野の一つであり、2024年8月のアンカラ空港での交換――冷戦以降最大の東西交換で、ウォール・ストリート・ジャーナル記者エヴァン・ゲルシュコビッチ氏と元海兵隊員ポール・ウィーラン氏が解放された――から、2025年2月のアメリカ人教師マーク・フォーゲル氏の解放まで及んでいる。ラトクリフ氏は、トランプ大統領が2025年1月に政権に復帰して以来、ワシントンとモスクワの間で行われたいくつかの注目度の高い捕虜交換で静かに、しかし中核的な役割を果たしてきた。昨年には、二重国籍のクセニア・カレリナ氏の解放にも関与している。確認されれば、今回の訪問は、2021年11月にウィリアム・バーンズ氏がモスクワを訪れて以来、現職CIA長官による初のモスクワ訪問となる。バーンズ氏は当時、ロシア駐在の元米国大使として、全面侵攻の結果について警告を伝えた。またバーンズ氏は2022年11月、アンカラでロシア対外情報局SVR長官セルゲイ・ナリシキン氏と会談しており、米当局者はこれを核エスカレーションへの警告と説明していた。

CIAはこの報道についてコメントを控えた。