今年、一連の株式上場ラッシュが量子コンピューティングを研究開発段階から商用展開へと押し進める中、ウォール街からこの技術への注目が高まっています。この分野ではここ数カ月で複数の企業が上場しており、中でもQuantinuumの株式上場は、実験的な研究から商用利用への転換を示すものでした。

従来のコンピューターとは異なり、量子コンピューターは複数の状態を同時に表現できる量子ビット(キュービット)を使用し、特定の種類の計算を大幅に高速化できます。これが、この分野を巡る商業的関心の基盤となる技術的な特徴です。大手テクノロジー企業も量子プログラムを拡大しています。Microsoftは先月、メリーランド州に新しい量子研究センターを開設し、IonQは最新システムをNvidiaの量子研究センターに設置すると発表しました。さらに、技術論文では、インターナショナル・ビジネス・マシンズ(IBM)のNighthawkプロセッサが、スーパーコンピューターなら110年かかるタスクを19秒で完了したと主張されています。

ヘルスケア企業が量子システムを実証

製薬企業や医療機関は、量子コンピューティングを実際の業務に応用する最前線にいます。世界最大級の製薬企業であるAmgenは、新薬の開発期間短縮を目的にこの技術を活用しています。創薬は、分子の複雑さが増すにつれて分子間の相互作用のシミュレーションが従来型コンピューターにとって負荷となるため、量子コンピューティングで最も頻繁に挙げられる応用分野の一つです。

AmgenはQuantinuumの最初の大型資金調達ラウンドで主要投資家を務め、量子企業QuEraとも連携しています。

クリーブランド・クリニックは5年にわたり量子プログラムを運営してきました。小規模な取り組みとして始まったこのログラムは、人工知能、コンピューティング、量子研究にわたる60以上のプロジェクトをカバーするIBMとの提携へと発展しました。クリーブランド・クリニック、IBM、日本の理化学研究所の研究者たちは、タンパク質モデリングに関する研究でACMゴードン・ベル賞にノミネートされました。クリーブランド・クリニックの最高研究情報責任者は、このノミネートが量子研究を本格的な投資対象として認めさせる一助になったと述べています。

政府の資金支援とセキュリティ懸念

連邦政府も量子研究に資金を投入しています。商務省は5月、この技術の加速と2028年までの国立研究所へのシステム設置を目指す20億ドルの支援策を発表しました。

緊急性の背景には暗号化に関する懸念があります。Shorのアルゴリズムとして知られる量子プログラムは、将来的に現在の暗号方式を解読できる可能性がありますが、現時点で実現には至っていません。このリスクはすでに政策立案に影響を与えており、米国国立標準技術研究所(NIST)は2024年に最初のポスト量子暗号標準を確定し、脆弱なアルゴリズムからの移行方法を組織に提示しました。Amazon Web ServicesやMicrosoftなどのクラウドプロバイダーは現在、開発者がハードウェアを所有せずに量子コンピューティングを試せるようにしており、Booz Allenの量子分野責任者は、このアクセスの容易さが技術の有益な用途と有害な用途の両方を加速させる可能性があると述べています。

注目の上場企業

上場企業の中では、IonQがアナリストの関心を集め続けています。バンク・オブ・アメリカはIonQのカバレッジを「買い」評価、目標株価60ドルで開始し、同社のイオントラップ技術とチップメーカーSkyWater Technologyの買収を根拠に挙げました。

IonQは四半期売上高として過去最高の8,010万ドルを報告し、前年同期比287%の増加となりました。一方、1株当たり純損失は前年同期の0.70ドルから5.08ドルに拡大しており、売上が急拡大する一方で、このセクターが商用開発のごく初期段階にあることを浮き彫りにしています。

同社はこの秋、新たな提携を相次いで発表しています。IonQは韓国のSDTに量子コンピューターを供給することで合意し、Nvidiaの研究センターで初となるオンプレミス型の量子コンピューティング導入を実施する予定です。

このセクターの他の企業には、Rigetti Computing、D-Wave Quantum、Xanadu Quantum Technologiesがあります。Xanaduは3月に特別目的買収会社との合併により上場しましたが、過去6カ月間で株価39%以上下落しています。同社の第2四半期売上高は150万ドルで、第1四半期の280万ドルから減少しました。また、6月30日時点で3億1,280万ドルの現金および流動資産を保有していると述べています。

新たな上場、企業の実証実験、連邦政府の資金支援が重なり、量子コンピューティング企業は実用化に近づいており、セクター全体でアナリストや投資家の持続的な注目を集め続けています。商務省の2028年国立研究所目標と今後の四半期決算は、業界の進捗を測る短期的な指標となります。