中東の国がドナルド・トランプ大統領に「法外に腐敗した」贈り物をしたにもかかわらず、その見返りはほとんど何も得られておらず、The Atlanticの新しい記事は、トランプ氏の行動がその国を「麻痺状態」に追い込んだと伝えている。

トランプ氏の第2期政権で最も露骨な腐敗行為の一つは、カタールから高級ジェット機を受け取ったことだ。この機体は、新たなエアフォース・ワンのモデルに改修され、退任後もトランプ氏が保持できる計画だった。広範な怒りと議会での反発にもかかわらず、トランプ氏は強行したが、その機体は実際にエアフォース・ワンとして機能するには不向きであることが判明している。

火曜日にThe Atlanticで執筆したシェーン・ハリスは、この取引がいかにカタールに跳ね返ったかを、多方面にわたって整理した。まず、ほぼ前例のないレベルの悪評を生んだことが挙げられる。評判の損傷にとどまらず、この出来事は、米大統領への高額な便宜が、憲法上の異議や大統領倫理への精査と衝突したときに、公的な負債へ変わり得ることも示した。

「良い評判を買うのは簡単ではない。カタール人はそれを試みてきた。しかし、（アメリカ人の多くはおそらく正しく発音できないだろうが、）カタールという国にあの機体がもたらしたような悪評を生み出すには、実際に相当な努力が必要だ（kah-tar だ）」とハリスは書いた。「ワシントンでの超党派の怒りは激烈だった。あの機体は空飛ぶ利益供与であり、明白な憲法違反だった。『我が国を代表してこの贈り物を受け取らないのはFOOLだけだ』とトランプ氏はTruth Socialに書いた。だが、トランプ氏が見抜けなかった、あるいは見ようとしなかったのは、あの機体を巨大な賄賂以外のものとして見るのはFOOLだけだということだ。とりわけ、トランプ氏自身が退任後にそれを自身の大統領図書館へ移すつもりだと公言していたことを踏まえればなおさらだ。」

ハリスはさらに、カタールを「国家安全保障、世界的影響力、さらには国際色豊かな文化さえも、ただ買う」ことに躊躇しない国であり、地政学的には「どちらの側にもつく」一方で、「多くの相手国からはそのことで反感を買っている」と描写した。ただし、トランプ氏の機体をめぐるケースでは、トランプ氏の貪欲さと自尊心に合わせるためのその「投資」は、カタールにまったく報われていない。

「しかし最近、カタールの指導者たちは、支払った対価に見合うものを得ていない。2月、米国はカタール側にほとんど事前通告をせずにイランを攻撃した。カタールには米軍の主要基地があるにもかかわらずだ」とハリスは詳述した。「その後、イランはカタールを攻撃し、同国の富の主な源である天然ガス施設に深刻な損害を与えた。イランはホルムズ海峡を封鎖した。これはカタールが天然ガスを輸出するために使える唯一の経路であり、その天然ガスは輸送のために液化する必要があり、供給も複雑だ。近隣諸国は陸路で石油を運べ、イランがこの海峡を掌握した今、新たなパイプライン建設を計画している。だがカタールは立ち往生している。彼らの飛行機を持ち去った男の失策によって、独特に打撃を受けているのだ。」

ハリスはこう付け加えた。「トランプ氏において、カタール人は買収できない男に出会ったのだ。金は払えたし、実際そうされることも期待していた。だが、カタール人が望んだ安全保障は、結局のところ恐喝まがいのものだった。昨日を覚えていない男は、『私たちは友人か？』とは決して聞かない。彼が知りたいのはただ、『最近、私に何をしてくれた？』だけなのだ。」

Source: Alternet, reporting on Shane Harris's piece in The Atlantic.