Q2 Metals（TSXV: QTWO; US-OTC: QUEXF）は、ケベック州ジェームズベイ地域で今年中に予備的経済評価（PEA）に向けた作業を進める中、同社が世界第4位と見積もるCiscoリチウムプロジェクトでこれまでで最良の試錐孔を掘削したと発表しました。

孔CS26-093では3つの独立した鉱化区間が交差し、その中でも383.6メートル深度から403.7メートルにわたり1.57%のリチウム酸化物（Li 2 O）を示す区間が中心となったと、同社は火曜日に報告しました。さらに、154.2メートルから213.8メートルで1.93% Li 2 O、17.7メートルからの地表近くで60.8メートル、1.24% Li 2 Oの区間も確認しました。掘削の3D画像と分析はこちら:

「試錐孔93は私たちの期待を上回り、合計で約678メートルにわたる3つの広い鉱化帯を交差しました。これは803メートルの孔の中で起きたものです」と、探鉱担当バイスプレジデントのSage McCallum氏はリリースで述べました。同氏はまた、「単一の孔における総鉱化ペグマタイト量という点で、Ciscoプロジェクトでこれまで掘削された中で最良の孔だ」としました。

Canaccord Genuityによると、Ciscoの4月時点の資源量は1.36% Li 2 Oの品位を持つ推定295百万トンで、西半球最大のハードロック・リチウム鉱床に相当します。同証券会社は、このプロジェクトが世界有数のスポジュメン鉱山を支える可能性があり、PEA前の魅力的な買収対象とみています。

Q2 Metalsの株価は火曜午前のトロント市場で1.5%上昇し、1株2.79カナダドルとなり、時価総額は5億9400万カナダドルでした。株価は過去1年で240%以上上昇しています。

約170メートルの最も幅広いインターセプトは、Ciscoの4月資源量で使用された概念上のピットシェルの外側に位置します。Q2によると、最も浅い区間はCO20露頭帯近くで、垂直深度わずか約14メートルから始まっています。

「CO20帯周辺は植生とティル被覆により大部分が隠れているため、今回の結果は特に有望です」とMcCallum氏は述べました。「十分に露出していない地域で、これほど広く強い鉱化を確認したことは、現在定義されている範囲を超えて追加の鉱化が存在する可能性を示しています。」

今回の結果は、Q2がCiscoの推定資源量を指示資源に引き上げ、初回PEAを支えることを目的としたインフィル掘削を進める中で公表されました。同社は夏季プログラムで22孔・9,552メートルを完了しており、主鉱床地域では4台のリグが稼働しています。

Q2によると、4月時点の資源量ではCiscoは世界第4位のハードロック・リチウム鉱床に位置づけられます。これには、1.36% Li 2 Oのピット制約資源270百万トンと、1.34% Li 2 Oの地下制約資源24百万トンが含まれます。鉱床はBilly Diamond Highwayから約6.5km、Matagamiの鉄道インフラから北へ約150kmの地点にあります。

Canaccord Genuityの鉱業アナリスト、Katie Lachapelle氏は8月17日、PEAに先立って評価方法を現地埋蔵量ベースからフル鉱山モデルへ変更したことを受け、Q2の目標株価を1株5.80カナダドルから9.50カナダドルへ引き上げました。

Canaccordの基本シナリオでは、年間600万トン規模の操業で、品位5.5% Li 2 Oのスポジュメン精鉱を年間約100万トン生産すると想定しています。同証券会社によれば、このような操業は世界最大級のハードロック・スポジュメン鉱山の一つに数えられ、モデル化された鉱山寿命全体でCiscoの既存資源の約半分しか消費しません。

同アナリストは、Canaccordの純資産価値（NAV）推定に50%のリスク調整を適用し、資本コストと操業コストを他のケベック州のリチウム案件と比較しつつ、Ciscoのインフラと立地上の優位性を考慮して調整しました。同証券会社は、今後のプロジェクト進展とリスク低減により、Q2の市場評価と推定NAVの差が縮小する可能性があると述べました。

「この理由から、Ciscoは引き続き魅力的なM\u0026A候補だと考えます」とCanaccordは述べました。

Q2は6月に夏季掘削を開始し、約20,000メートルを計画しています。主な目的は推定資源を指示資源へ転換することで、延長部や地域ターゲットの検証も行っています。同社によると、鉱床は走向方向に開放されたままで、412.5平方キロメートルの保有地全体で追加ターゲットを特定しています。

Q2 Metalsの社長兼CEOであるAlicia Milne氏は、同社は今年、継続的に好材料と結果を発表する見通しだとリリースで述べました。

「これらの結果は、Ciscoにおける鉱化の卓越した規模と連続性をさらに示すものであり、プロジェクトの大きな成長可能性に対する私たちの確信を強めるものです」とMilne氏は述べました。

「私たちはPEAを含む複数の作業を並行して進めています。PEAは、Ciscoの開発可能性と経済性について初めて包括的に評価するものになります。」