ニューヨーク市のゾーラン・マムダニ市長による税金で賄う食料品店の提案は、政府運営の小売事業が継続的な公的補助なしに自立できるのかをめぐる議論を再燃させている。この計画は、いわゆる「フードデザート」と呼ばれる十分な食料アクセスがない地域への対応をめぐる、より広い政策論争にもつながっており、米国の複数の都市が自治体や非営利団体による食料品店の介入で対処を試みたものの、財務面の結果はまちまちだった。

Barstool Sportsの創業者デイブ・ポートノイ氏は、FOX Businessの『Varney & Co.』に出演し、司会のスチュアート・バーニー氏とこの計画について語った。この案は、食料費の引き下げにつながる可能性がある一方で、財務的に持続できるのかをめぐって関心と懐疑の両方を呼んでいる。

ポートノイ氏は当初、買い物客がどのように店舗を利用するのかという報道について混乱を示し、以前の議論では何らかの会員カードが必要になるように見えたと指摘した。

「これは、… 誰でも入れるようにするなんて、正気じゃない」とポートノイ氏は述べた。

この構想には批判的だった一方で、ポートノイ氏は、相当額の公的資金が投入されるため、店舗は初期の数か月は成功しているように見える可能性があると予測した。食料品業界は、通常1％から3％程度という非常に薄い利益率で運営されることで知られており、そのため、確立されたチェーンでさえ閉店や破綻に追い込まれてきた。

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「この食料品店は短期的には非常に成功すると思う」とポートノイ氏は語った。「もし… 莫大な資金を注ぎ込むなら、何となく幻のようなものになると思う。」

ポートノイ氏は、多額の税金補助があれば、食料品事業の本来の採算構造が一時的に見えにくくなる可能性があると主張した。

「納税者がこれを成立させることになるし、彼は共産主義や社会主義がいかに素晴らしいかを見せることになるだろう」とポートノイ氏は述べ、このプログラムは最初の数か月だけで評価すべきではないと付け加えた。

むしろ、本当の試金石は数年後、店舗が自立して運営されなければならなくなった時に訪れると述べた。

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「2年後に話してくれ、3年後に話してくれ。実際の事業を運営し、それを維持しなければならない時だ」とポートノイ氏は述べた。「その時こそ難しくなる。」

そのためポートノイ氏は、この提案を「ある種の宣伝目的の見せかけ」と位置づけ、初期の実績が長期的な存続可能性を必ずしも示すわけではないと主張した。