データアナリストのG.エリオット・モリス氏は、共和党が中間選挙に過剰な自信で臨んでいる可能性を警告し、現在の世論調査の手法が密かに調査結果を共和党寄りに傾けていると主張した。

「世論調査は、聞いているかもしれないが、共和党ではなく民主党の支持を[おそらく]過小評価している」と、モリス氏はThe Downballot Podcastのホスト、デイヴィッド・ニア氏とのデータ生成プロセスに関する議論の中で述べた。

モリス氏は、多くの政治観察者がこうした主張を懐疑的に見る理由を認めた。「過去数回の選挙サイクルで政治や世論調査に注目していれば、過去4回の選挙サイクル、基本的に2016年以降の中間選挙を除くほぼ毎回、世論調査が民主党方向に大きく外れたことに戸惑うだろう。トランプ大統領の2016年と2024年の予想外の勝利を念頭に置いた発言だ。

しかし「構造を詳しく見てみると」、調査機関は意図せず逆方向の偏見を生み出しており、共和党を現在予想している以上の失望に導いている可能性があるという。「現在の調査機関は、政治的変数、特に前回選挙の結果に基づいてサンプルを重み付け・調整する傾向を強めている。」前回投票による重み付けは、世論調査における長年の調整手法であり、回答者の記憶する投票先が直近の選挙結果と一致するようにサンプルを再調整するもので、一方の党の有権者が他方よりも高い割合で調査に回答する可能性を補正することを目的としている。

モリス氏によれば、となるのは、調査の回答者が実際にトランプ氏に投票したにもかかわらず、それを認めない場合があることだ。「トランプ氏に投票したとは言いたくないかもしれない。2024年の浮動的なトランプ支持者で、調査員に『前回誰に投票しましたか?』と聞かれたら、統計手法上、正直に答える義務はない。『投票しなかった』と答えるかもしれない。」

フォローアップ調査では、回答者が過去の支持についての記憶を修正し、何らかの理由でトランプ氏への投票を認めない傾向があるとモリス氏は指摘した。「トランプ連合の中のそうした浮動的な支持者たちは今や自分が彼に投票したことを認めようとしない。それ自体は、前回投票でサンプルを均等化していない限り、必ずしも問題ではない」とし、「…このレベルの記憶投票の誤差により、包括投票での共和党の支持が投票マージンにして1ポイント弱、上振れている可能性がある。つまり、こうした仮説上の偏見がなければ、民主党は現在の平均が示す7ポイントではなく、8ポイントほどの差で包括投票をリードしているかもしれない。」包括投票とは、有権者がどちらの党の連邦議会候補を支持する予定かを尋ねるもので、中間選挙前の全国的政治環境の標準的なバロメーターである。

この僅差、モリス氏の主張では、州や選挙区の僅差レースにおいて共和党にとって決定的なものになりうる。特に、その1ポイントで勝利を手にすることを期待している場合である。世論調査の観察者が今後注目すべきは、調査企業が前回投票による重み付けの方法を見直すかどうか、そして投票日までにさらなる調査が完了する中で包括投票の平均が動くかどうかである。