PlayStationの創業者であり、広く「本体の父」と称される久夛良木健氏は、物理ディスクはゲームを「所有」することの「メタファー」であり、その消失への不満は彼の見方では「メンタリティの問題」だと述べた。

この発言は、PlayStation公式ブログでのソニーの発表に続くものである。それによると、PlayStation向けに発売される新規ゲームの物理ディスク生産は2028年1月に終了する。この決定はファンから大きな反発を招いている。ゲーム業界のベテランらはDecryptに対し、ディスク廃止の決定は通常、利益向上を目指す出版社が主導するものであり、ソニーはコミュニティの反応を読み誤ったと語った。

ソニーの計画は論争の渦中に発表された。元PlayStation幹部のショーン・レイデン氏はこれを「表計算まみれの決定」と呼び、同社の名声を損なったと述べた。一方、ファンはChange.org上の「Don't Kill the Disc」署名運動で38万5000件超の署名を集めている。時間軸もこの争いに文脈を与えている。2028年1月の期限は2026年7月の発表から約18カ月先であり、この期間に署名運動と世間の反応が展開し続けている。

「物理ディスクがゲームを『所有』することのメタファーになっていることは理解しています。そのメンタリティは本当によく分かります」と久夛良木氏はGame Republic New Horizonsイベントで述べた。「しかし、例えばスマートフォンのようなネットワーク接続されたデバイスには[物理メディア]が必要だと考える人はいません。コンテンツは残ると人々が感じているからです。つまり、それはメンタリティなのです」

「[なぜ一部の人々が動揺しているのか]は本当によく分かります」と、Video Games Chronicleによれば同氏は付け加えた。「しかし、経済的には合理的だとは思いません。おそらくメンタリティの問題なのでしょう」

久夛良木氏は2007年にPlayStationを退任しており、本体の最初の3世代の設計者として最もよく知られている。退任後、さらに2世代の本体が発売された。1994年に発売された初代PlayStationのハードウェア開発を主導したと広く評価されている。現在は日本企業のAscent RoboticsとCyber AI Entertainmentの最高経営責任者を務めている。

業界ベテランが指摘する出版社の経済的動機

Infinity Wardの元クリエイティブ戦略担当であるロバート・ボウリング氏は、Decryptに対し、物理ゲームディスクの廃止を推し進めているのは「常に」出版社だけだと語った。ディスクを廃止すれば、生産コストが削減されて利益率が向上するだけでなく、GameStopなどが主導するゲーム再販市場を壊滅させることができるという。

「これは、ゲームを単なるソフトウェア製品と見なす人々と、」現在はゲームスタジオ//18.bravoのスタジオ責任者を務めるボウリング氏はDecryptにこう語った。「アート、エンターテインメント、コレクション、ライフスタイルのようなものと見なす人々の間に、私たちの業界で形成された亀裂を物語っています」

ゲーム業界のベテランであるクリス・ヘザリー氏は、企業幹部はオフィスから「布告を発し」、「PRチームの陰に隠れる」ことに慣れているが、ソーシャルメディアの時代にはそれが通用しないと述べた。同氏の見解では、ソニーはユーザーと「対話」していないため、この決定がどう受け止められるかを読み誤ったのだという。

「ゲーム機メーカーに利用され、踏みにじられてきたと感じるゲーマーにとって、これは傷に塩を塗るようなものです」とヘザリー氏はDecryptに語った。「Steamを見てください。人々はプレイする量よりもはるかに多くのゲームを購入しています。ゲームを収集したいからです。それ以外の何だと言うのですか?まったくプレイしていないのですから!」

その一方で、ヘザリー氏は、オンラインマルチプレイゲームを所有したいという考えは「完全に合理的で一貫した思考プロセス」ではないと主張している。サーバーは通常、出版社が管理しているからだ。それでも、中間的な解決策はあると同氏は考えている。

「議論に値する所有のモデルはあると思いますが、web3のような偽物の金融化された所有ではありません」と同氏はDecryptに語った。「正直なところ、ローカル永久保存やピアツーピアの[オンラインサービス]であれば、人々は満足すると思います」

デジタル所有権をめぐるソニーの法廷での立場

物理メディアをめぐる争いは、ソニー自身の法的主張によってさらに鋭くなっている。裁判所提出資料によると、ソニーは法廷で、PlayStationストアで購入したデジタルゲームを所有していると考える合理的な消費者は存在しないと主張している。代わりに同社は、ストアでの購入は取り消可能なライセンスの購入に相当すると主張している。この法的立場こそが、久夛良木氏の「メンタリティ」という枠組みの背後にある利害を示している。ソニー自身の主張によれば、プレイヤーがPlayStationストアでの購入から得られるのは、所有物ではなく取り消し可能なライセンスなのだ。Change.orgの署名運動、レイデン氏の批判、そしてより広範な反発が、ソニーに2028年1月の日程を見直させるかどうかは、依然として未解決の問題である。