コロンビア特区担当の米連邦検事ジャニーン・ピロ氏は、第二次世界大戦記念碑を損壊した容疑をかけられた人物を拘置し続けるよう強く求めている。

治安判事マシュー・シャーボー氏が検察側による容疑者メリッサ・ファリスの釈放延期請求を退けた後、連邦検事事務所は3時間以内に30ページに及ぶ抗告書を提出し、首席連邦地方判事ジェームズ・ボースバーグにこの決定を取り消すよう求めた。ピロ氏は彼女を拘置し続けるため「並々ならぬ努力をしている」とPoliticoが報じた。

この申立書は、当該の器物損壊行為を「この国で最も神聖な記念碑の一つに対する大胆不敵な攻撃」と表現し、ファリス氏には「極めて高い逃亡の危険性」があると主張している。

こうした強硬な姿勢は、トランプ大統領がリフレクティング・プールに新設された内張りの損傷容疑で元五輪選手デイビッド・ハーン氏に対する起訴を取り下げたことをめぐり、ピロ氏を公に叱責してから数週間後のものである。ピロ氏は、この決定は、急ぎの7月4日の期限に絡む施工上の問題について内務省の情報開示が遅れたことに関係していると説明した。

トランプ氏は彼女の説明を引き続き退けており、日曜日の投稿では破壊行為者がナショナル・モールの芝生を傷つけたと示唆したが、他の見方では祝日の人出による摩耗が原因とされていた。また、リフレクティング・プールの件を記念碑への器物損壊と結び付け、「これらの獣どもはどこから来るのか???」と書いた。

ピロ氏自身もファリス氏の逮捕についてXに2回投稿し、この器物損壊を「卑劣な攻撃」と呼び、自身の父と祖父が第二次世界大戦で戦ったことに言及した。その言葉は、記念碑への器物損壊を行った者は「刑期短縮なし」で満10年の懲役に直面するとしたトランプ氏の以前の誓いと呼応するものだった。

検察側の提出書類によると、ファリス氏は寄付を募りながらこの行為をライブ配信し、「フォード・グリーンエネルギー助成金」に言及する札のほか、政府に対するとりとめのない不満を記した札を残した。出頭の際に当局に対し、ホームレスであること、また最近ワシントンD.C.の公園でハンモックを張ったとして摘発されたことを伝えたという。

この事件はまた、公共の記念碑に関わる連邦事件において、米連邦検事が拘置・監視・起訴をどのように判断しているかも浮き彫りにしている。こうした事件では、公判前に容疑者を収監し続けるには、検察は基礎となる容疑以上の事実を示す必要がある。それでもなお、同様の事件は比較的軽い処分で終わることが多い。2020年のリンカーン記念堂の器物損壊事件は軽罪に減じられ、保護観察付きの処分となった。ピロ氏の事務所はさらに、大陪審による起訴状を確保するという課題にも直面している。同事務所は今年初め、連邦捜査官にサンドイッチを投げつけたとして訴追されたショーン・ダン氏の件でこれに失敗し、ダン氏はその後の裁判で無罪となっている。

シャーボー判事はファリス氏を本人誓約により釈放すると命じ、ワシントン市および記念碑そのものへの立ち入りを禁じた。検察側の抗告は、拘置が認められない場合にはファリス氏を電子監視下に置くよう求める一方で、彼女はホームレスであるためその方法では確実に監督できないとも主張している。