アンジェラ・アルナンテ 著

パンパンガ州ポラックのアエタ族の農家たちは、かつてウベ(紫色のヤムイモ)をキロあたりわずか15〜20ペソでしか売れないことがあった。市場での選択肢が少なく、交渉力が弱かったためだ。Agriculture Magazineの報道によれば、その後、市場アクセスの改善により標準品種の田舎価格はキロあたり約80〜100ペソに上昇し、高級品種のキナンパイでは最大250ペソとなった。この傾向は農場の Gate を越えて広がっている。ウベは加工・輸出の各段階で価値を高めていく。その経済学は単純だ──同じ収穫をめぐってより多くの買い手が競えば、農家はより良い価格を交する力を得る。買い手へのアクセスが重要なのだ。

だからこそ、政府による生ウベ輸出の無期限停止という決定は、より精緻な検討に値する。この政策は種芋の確保と国内生産の構築を意図しているのかもしれないが、同時に市場から買い手という一つのカテゴリーを丸ごと奪うものでもある。パンパンガからレイテ、ボホールに至る農村部にとって、その答えは今後の作付けの決定を左右する。規制の下で、農家、加工業者、そしてバリューチェーン全体は本当に利益を得ているのだろうか?

禁止措置を支持する最も有力な論拠

政策には正当な根拠がある。パンパンガでは、需要が急増するにつれ、多くの農家が収穫物を売りすぎて次の作期に必要な種芋が足りなくなったと、農家自身が報告している。植え付け可能な芋を今日保全しておくことは、将来の生産を守る助けになるかもしれない。

しかし、それでも、消費用の出荷を含む生ウベ輸出のすべてを無期限に停止しなければならず、実際の増殖用種芋に限定した、より狭く期間を限った規制では不十分だという説明にはならない。

農業省(DA)は植物産業局を通じて、レイテ州とボホール州の900人の農家にすでに6万本以上の植え付け資材を配布しており、DA地域IIはキリノ州向けにさらに8万キログラムを求めている。科学技術省が支援する研究は、改良された増殖方法が供給をはるかに速く倍増できることを示している。伝統的な方法では1キログラムあたり約7〜10本の植え付け資材しか得られないのに対し、強化ミニセット技術(ウベの芋を小さな植え付け片に切り分け、一つの芋からより多くの新苗を得る増殖方法)では約40〜50本が可能で、組織培養ならさらに大規模な増殖が期待できる。

これらこそがボトルネックに直接対処する介入策だ。種芋が不足しているなら、増やせばよい。生産が低いなら、生産性上げればよい。需要を制限しても、芋は一つも増えない。

買い手が重要な理由

規制の支持者は、フィリピンはウベを国内で加工し、国内で雇用を生み出し、国内でブランドを築き、より多くの価値を国内で獲得すべきだと主張する。それは正当な目標だ。しかし、国内の付加価値が高まっても、農家の所得が自動的に高まるわけではない。

フィリピン統計局のデータによれば、ウベの平均田舎価格──加工・小売のマークアップが加わる前の、農場 Gate で農家が受け取る金額──は、小売価格の上昇にもかかわらず、2024年のキロあたり45.24ペソから2025年には40.70ペソへ下落した。加工業者が安い芋を高価値の製品に変えても、その追加マージンが農家に還元される保証は何もない。

だからこそ買い手が重要なのだ。農家は直接輸出していなくても、輸出業者、協同組合、集荷業者、海外顧客に供給する企業はすべて、その収穫をめぐる競合する需要を代表している。買い手を減らすことで農家は守られない。

既存の契約もさらなる問題だ。輸出業者や加工業者は、すでに発注書を保有していたり、フィリピン産ウベを待つ海外の買い手と契約している可能性がある。無期限の停止は、こうした契約が履行できない場合の損失負担をめぐる不確実性を生み、買い手は単純に他の供給元へ移るかもしれない。仮に後で禁止が解除されても、商業関係はすでに損なわれているかもしれない。政策の不確実性そのものがコストなのだ。輸出が開かれ続けるか予測できない企業は、投資を減らし、契約を減らし、あるいは別の場所を探すかもしれない。

加工業者は本当に勝者なのか?

当初、禁止措置はウベを国内に留め、海外の買い手との競争を減らすことで加工業者を助けるかもしれない。しかし、その優位は一時的なものにとどまる可能性がある。

買い手の減少が田舎価格を押し下げれば、農家は作付けを減らしたり、他の作物に転換したりするかもしれない。農家の収入が減れば、もっと生産する動機は弱まる。生産が減れば、加工業者は最終的に加工するものが少なくなる。そして供給が縮小する中で需要が強ければ、価格は再び上昇しうる。

逆に政府が農家の価格を高く支えれば、逆の問題が生じる。加工業者は投入コストの上昇に直面し、海外の製造業者との競争に苦しむかもしれない。

要するに、加工業者は今日は安ウベを得られても明日は供給が逼迫するか、あるいは競争力を損なう高い投入コストを抱えることになりかねない。強い加工産業は、結局のところ、その土台となる強い農業部門に依存している。

再生可能な作物、移動する市場

ペソ安も、輸出規制の機会費用を高めている。通貨安は自動的な果実ではない──輸入投入物が高騰する可能性があるからだ──しかし、ドル収益はより多くのペソに換算される。海外需要が強い今、外国市場へのアクセスは輸出業者や農村企業にとって特に価値がありうる。

ウベは再生可能な農作物でもある。より優れた栽培・増殖技術を通じて、増殖、再植え付け、拡大が可能だ。一度売れば在庫が永久に減耗する固定資源ではない。紫ヤムは他国でも栽培されているため、フィリピンの輸出を制限しても海外競争の台頭は防げない。より強力な長期的優位は、生産性、品種、品質、ブランディング、加工にある。

さらに、海外の買い手はフィリピンを待つ必要がない。フィリピンからの供給が困難・不安定になれば、買い手は他国の生産者との関係を築くことができる。私たちが売りを拒んでも需要は消えない──移動するだけだ。

重商主義の衝動

価値ある物資は国内に留め、外国人がそれを使って私たちと競争できないようにすべきだという発想には、どこか明らかに重商主義的な響きがある。アダム・スミスなら「貿易を制限することが富を守る」という前提を疑い、デヴィッド・リカードなら「自国の製品が高く評価される市場に参入することから得られる利益」を指摘し、フリードリヒ・ハイエクなら強い海外需要を供給拡大のシグナルと見なすだろう。カール・マルクスでさえ、異なるが同じくらい重要な問いを立てるだろう──誰が価値を獲得するのか? 農家が競合する買い手を失う一方で加工業者がより安い原料を手にするなら、産業政策は単に生産者から、下流のより強力な主体へと所得を再分配しているだけかもしれない。

これは古い重商主義の衝動だ──貿易を制限し、価値ある財を国内に留めることで国富を守る。商業をゼロサムの争いと見なした植民地列強には理にっていたが、世界的なウベ産業を築こうとする現代経済には、はるかにそぐわない。フィリピン産ウベが世界が特別に求める存在になるためには、ウベを世界から遠ざけることが目標ではなく、世界的な需要が高まる中で、フィリピンの農家、労働者、加工業者、ブランドがより多くの価値を獲得できるようにすることが目標であるべきだ。

出口戦略はどこにあるのか?

政府が規制を本当に必要と考えるなら、終了のための測定可能な条件を伴うべきだ。植え付け資材は何本生産される必要があるのか? どの生産水準に達しなければならないのか? 苗床や組織培養施設はどれほど速く拡張できるのか? その答えがなければ、暫定的な規制が独自の官僚的命を帯びてしまう。注目すべき具体的な指標には、公表される植え付け資材の目標、見直しのタイムライン、消費用出荷に対する許可ガイドラインなどが含まれる。これらこそ、一時的な措置と恒久的な措置を区別するシグナルとなる。

いったん輸出が制限されれば、再開のために必要な許可、認証、例外、承認を誰かが設計しなければならない。汚職がなくとも、管理の門が一つ増えるごとに、コストと遅延、裁量が生まれる。出口戦略のない禁止は産業政策ではない──官僚機構と化すのを待つ規制にすぎない。

より大きな問いは、ウベを超えたところにある。フィリピン農業はすでに低い生産性、分断されたバリューチェーン、脆弱な物流、限られた農家の交渉力に苦しんでいる。希少性に貿易制限で応える重商主義の衝動は、これらの問題の解決に本当に適しているのだろうか?

政府はすでに増殖、苗床、組織培養、農家組織化、より良い生産システムに投資している。こうした取り組みは、より良い融資、物流、貯蔵、標準、市場アクセスとともに加速されるべきだ。これらの措置は、市場から買い手を取り除くことなく供給基盤を強化する。

本当の問いは、種芋の確保と生産拡大の他の方法が存在するのに、なぜ無期限の輸出禁止が必要なのか、ということだ。希少性が問題なら、もっと生産し、供給基盤を強化し、国内の加工業者と海外の買い手に、増え続けるフィリピン産ウベをめぐって競争させればよい。政府の介入が必要な分野はあるかもしれないが、貿易制限が生産制約への既定の対応であってはならない。

ウベを国内に留めることはできる。しかし、買い手も、投資も、市場もどこかへ去しまったなら、いったい私たちは何を守ったというのか?

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アンジェラ・アルナンテは、経済自由財団の政策・対外関係副部長であり、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスおよび政治学のAsia Freedomフェロー。連絡先: angela.arnante@gmail.com

出典: BusinessWorld