業界リーダーらや金融専門家によると、中古スマートフォンに対する免税の可能性や規制枠組みを含む公共セクターの介入が、デバイス価格の高騰がフィリピンのデジタル生産性に与える影響を緩和するために必要だという。

木曜日のメディア円卓会議で、参加者らは、高騰し続けるデバイス価格と急騰するメモリーチップのコストがデジタルデバイドを拡大させ、コストを重視するフィリピン人を人工知能(AI)などの不可欠な現代的生産性ツールから締め出す恐れがあると警告した。

3catの創設者兼最高経営責任者(CEO)のカール・ルー氏は、スマートフォンが必須品に分類されているマレーシアなど近隣諸国が採用した財政介入策を政策立案者が検討するよう促した。

「マレーシアは電子機器が免税です。つまり、電子機器には物品サービス税が課されません。必須品とみなされているからです。ですから、フィリピンを含む東南アジアの他の地域でも検討すべきかもしれない」と同氏は述べた。

ルー氏は、マレーシアでは家計支出の負担を軽減するため、スマートフォンやコンピューターの購入に対して年間最大800ドルの個人所得税控除も認められていると指摘した。

「公共セクターには確かに果たすべき役割があります。所得税部門から通信規制当局に至るまで、質が高く信頼でき手頃な価格の端末やスマートデバイスへのアクセスを促進する方法について指針を示すことができます」と同氏は付け加えた。

同氏は、デジタルアクセスの拡大には、税制から通信監督に至る複数の規制領域にわたる公共セクターの積極的な関与が必要だと強調した。

政府介入の呼びかけは、供給と需要の不均衡により世界のメモリーチップ価格が急騰し、低価格ハードウェアの製造が大幅に圧迫されている中で行わ。

Foxmont Capital Partnersのマネージングパートナー、イェルマー・ダヴィッド・アイキンク氏は、400ドル未満のスマートフォンでは、メモリーチップがデバイス総コストの60%超を占めるようになったと指摘した。

「2014年、iPhoneの推奨販売価格はフィリピンの1人当たり国内総生産(GDP)の約7%でした。2026年には26%に拡大しました」とアイキンク氏は述べ、フラッグシップデバイスの価格上昇が一貫して1人当たり経済成長率を上回ってきたと指摘した。

「デバイスコストの上昇に対し何もしなければ、フィリピンのデジタル経済の成長と、より生産性の高い経済の実現の障害になり得ると思います」と同氏は付け加えた。

高価な新品ハードウェアの代替として質の高い中古電子機器を確立するため、専門家らは正式な規制枠組みの必要性を強調し、中古デバイスに関する国家通信委員会(NTC)の最近の動きに言及した。

「NTCではいくつかの動きがありました。その変更の一部は、フィリピンの中古セクターにおける消費者保護の対応に役立つ可能性があります」とアイキンク氏は述べた。

Groundworkの共同創設者兼主任リサーチコンサルタントのジョナサン・ロバート・A・イラガン氏は、低所得世帯は高額な購入に失敗した場合、深刻な経済的打撃に直面すると述べた。

「公共機関には、それを可能にする責任があると思います…消費者を保護し、すべてのコスト、労力、不確実性を消費者だけが負わないようにすることもです」と同氏は述べた。

イラガン氏はさらに、検証済みの診断と保証が、中古デバイスを購入者にとって信頼できる選択肢へと変えていると付け加えた。

通信事業者のGlobe Telecom, Inc.もまた、モバイルネットワークの拡張には、消費者が接続改善の恩恵を受けられるようアクセスしやすいハードウェアが伴わなければならないと強調した。

Globeのデバイス・カード管理責任者ランディ・リム氏は、5Gインフラが全国的に広く展開されている一方で、多くのフィリピン人は依然として古い互換性のないデバイスに制約されていると指摘した。

「外には良いネットワークがあるかもしれません。しかし適切なデバイスがなければ、その恩恵を享受することはできません」と同氏は述べた。

リム氏は、Globeがブランドパートナーやノンバンク機関と協力し、割引価格の端末や消費者向け融資の選択肢を提供していると説明した。

「私たちはこうしたデバイスの多くを大幅に割引いた価格で販売しています。これらのデバイスで利益を上げることが目的ではなく、フィリピン人がインターネットにアクセスできるようにする架け橋になることが真の目的だからです」と同氏は述べた。