フィリピンは、貿易産業省(DTI)が欧州連合(EU)およびカナダとの並行する貿易交渉の締結に取り組む中、来年にインドとの優遇貿易協定(PTA)交渉を開始することを検討している。

「来年中に交渉を開始できればと期待している」と、貿易次官アラン・B・ヘプティ氏は先週、ブリーフィングの場で記者団に述べた。

同氏によると、提案されたPTAは、フィリピンとインド間の物品貿易における市場アクセス改善に焦点を当てるという。「優遇貿易協定の場合、通常、対象は物品に限られる」と同氏は述べた。

来年の開始は、すでに整っている基盤の上に成り立つ。駐フィリピン・インド大使のハルシュ・クマール・ジェイン氏は7月、両国がPTA交渉の協議範囲(正式交渉の範囲を定める枠組み)について合意したと述べていた。

7月末時点で、インドはフィリピンの15番目の貿易相手国であり、同期間の貿易総額は3億2,070万米ドル。提案された物品中心の協定は、この実績を市場アクセス改善を通じて発展させることを目指すものである。

マリア・クリスティーナ・A・ロケ貿易長官は、同省が今年中に5件の自由貿易協定(FTA)を締結するよう取り組んでいると述べている。DTIは年内にカナダおよび欧州連合との二国間FTA交渉、ならびに更新された日比経済連携協定の締結を目指している。インドとのPTAは、この一覧にさらなる交渉トラックを追加することになる。

フィリピンは1月にアラブ首長国連邦(UAE)と自由貿易協定に署名し、7月にはチリとのFTA交渉を締結した。

別の動きとして、フィリピンとカナダは9月8日〜11日にトロントで第4ラウンドのFTA交渉を終えたn
「実質的かつ前向きな進展を達成しており、年内のFTA交渉締結に向けた軌道に乗っている」とヘプティ氏は述べた。

同氏はさらに、カナダとのFTAについて別のフルラウンド交渉を行う必要はなく、追加の意見はより小規模な場で協議されると付け加えた。「残っている課題はごくわずかで、おそらくオンラインや小規模な会合を通じて対応する」

比加FTA交渉の直近ラウンドで、DTIは条約文に基づく協議および市場アクセスに関する協議の進展を報告した。残るわずかな課題がどのように解決されるか、またインドとの正式交渉がヘプティ氏の示した日程で開始されるかが、同国のより広範な貿易交渉アジェンダの次の焦点となる。— Beatriz Marie D. Cruz