マニラ — フィリピン農業省（DA）は、エルニーニョへの備えとして、食料と農業資材の備蓄拡充および倉庫網の拡大を進めていると発表した。

フランシスコ・P・ティウ・ラウレル・ジュニア農業長官は木曜日、2023年11月に政府に参加した当時進行していた前回のエルニーニョよりも、農業省の態勢が整っていると述べた。

「現在はより準備が整っている」とラウレル氏は述べ、コメ、肥料、その他の農業資材の先行購入を挙げた。

政府はまた、中東紛争に伴う燃料費の高騰に対処する農家、漁民、農産物輸送業者を支援するため、燃料補助金などの支援として農業省に62億ペソの追加資金を拠出した。

農業省は、葉面散布資材や土壌改良材（バイオベースの非尿素製品を含む）への転換を進めるとともに、地域の条件に応じた対策を講じている。ラウレル氏は、エルニョがすべての地域で乾燥をもたらすわけではなく、一部の地域では過剰な水害を受ける可能性があると付け加えた。エルニーニョは、中部・東部太平洋の海面水温が周期的に上昇する現象で、通常の降雨パターンを乱し、一部の地域を乾燥させ、他の地域に異例の豪雨をもたらす傾向がある。同省は、条件が許す地域では施肥量と種子の投入密度を増やす計画だ。

「最終的には最悪のシナリオを想定しているため、全体の生産量は依然として減少すると予想している」と同氏は述べた。

エルニーニョは漁業、畜産、農作物に影響を及ぼすと見込まれており、今年後半の主要収穫期における米（パレイ、未碾米）の生産予想量から約70万トンが減少する可能性がある。パレイは同国の主食であるコメに精米されるため、この生産減少見込みは国家食料供給計画において重要な意味を持つ。

より大きな食料備蓄を構築するため、国家食糧庁（NFA）は165の追加施設を賃借し、稼働倉庫数を約300から365に拡大した。ラウレル氏によると、拡大された網にはサイロなどの倉庫が含まれ、潜在的な供給混乱への耐性向上に役立つという。また、食肉や野菜の保存期間を延ばすため、新しいコールドストレージ施設も開設される。

イサベラ州やネグロス島を含む日照害地域では、雲種子散布（クラウドシーディング）が開始された。ラウレル氏は、雲が降雨を生み出す十分な水分を含んでいる場合に散布を実施すると述べた。「状況改善のために必要なことは何でも行う」と同氏は述べた。

農業省は、灌漑プログラムを所管する大統領府と引き続き連携している。最近の雨季の豪雨により主要ダムが回復し、灌漑地域は次の作付期に向けて十分な緩衝を確保できる可能性がある。

ラウレル氏は、満水の貯水池には一定の余裕をもたらすものの、前回のエルニーニョは干ばつのピークを迎える前から準備が必要であることを明確に示したと述べた。乾季を通じてダムの水位がどう維持されるか、また後半期の収穫が近づくにつれて米の生産予想が変動するかどうかが、これらの備えが干ばつに耐られるかを測る重要な指標となる。

— ムリーン・イレサンドラ・B・ディゾン

出典：BusinessWorld