フィリピンは、人工知能（AI）向けデータセンター投資——AIおよびクラウドサービスの基盤となる計算能力を担うサーバー施設——をめぐり、地域内で厳しい競争に直面している。世界銀行（WB）は、信頼性の高い電力、接続環境、人材スキル、統治を、こうしたプロジェクト誘致の重要な判断要素として挙げた。

世界銀行は10月版の東アジア・太平洋経済アップデートにおいて、東アジアのデータセンター数が過去10年間で急速に拡大し、中国が新設施設の最大のシェアを占め、インドネシア、マレーシア、タイが残りの大部分の成長を占めたと報告した。

「マレーシアとタイは、ブラジルやインドなどその他の新興市場・途上国（EMDE）とともに、世界のデータセンター投資の受け入れ上位10カ国に入っている」と報告書は付け加えた。

同機関は、フィリピンとタイの電力価格がマレーシア、ベトナム、中国より高いと指摘した。ただし、エネルギー価格はデータセンターの立地とは概ね無相関であることを突き止めた。むしろ、より大きな発電能力と送電網の信頼性、高速なブロードバンド、十分な水資源、より強固な統治が、データセンター投資の増加と関連していた。この違いは、フィリピンの競争上の課題を電力コストだけでなく、インフラと統治の基盤を中心に捉えるものである。

「データセンター事業者は、エネルギーと水が豊富で、電力が安定し、インターネット速度が速く、規制が少なく、制度の質がく、熟練した人材がいる市場を好む」と同銀行は述べ、「計算サービスを競争力を持って生産するために必要な要素——熟練労働力、信頼できるエネルギー・水・光ファイバーネットワーク——は先進国に豊富に存在し、EMDEでは希少である」と付け加えた。

同銀行の分析はこれらの動態を定量化した。送電網の信頼性が1標準偏差改善されるとデータセンター数は20%増加と関連し、統治の同程度の改善はデータセンター数の倍増と関連していた。人材面では、大卒者の割合が1標準偏差上昇すると施設数が30%増加すると結び付けられた。

「インフラの質、人的資本の格差、行政効率は、場合によってはデータセンター建設の制約要因となってきた」と同銀行は述べ、「電力・光ファイバーインフラへの投資不足、送電網への接続の遅れ、複数の政府機関間の調整の難しさにより、プロジェクトが遅延してきた」と付け加えた。

世界銀行によると、これらの基盤を改善することで、「税額控除やエネルギー補助金といった直接的なインセンティブよりも財政的に持続可能な形で」データセンター投資を誘致できる可能性があるという。

「政府の支援は、明確な市場の失敗を是正することに限定しうる」と同銀行は付け加えた。

—— Justine Irish D. Tabile、BusinessWorld