弁護士兼ジャーナリストのケイティ・ファンは、代行司法長官トッド・ブランシェが法廷提出書類で、赤字削除前のエプスタイン文書の公開を求める訴訟における法的期限を逸失したことを認めたことを受け、ブランシェを厳しく批判し、この認定は彼が回答期間を「台無しにした」証拠だと述べた。

ポッドキャストを主宰し、ブランシェを公式の資格で訴えているファンは、最近のエピソードでこの経緯について語った。ブランシェは現在代行司法長官を務めており、恒久的な司法長官としての承認に向けて進んでいる。

ファンによると、ブランシェは最近の法廷提出書類で、エプスタイン文書の赤字削除に関するファンの訴状に対し6月29日の回答期限を逸失したことを認めた。ファンは、ブランシェがこの過失を「正当な過失」によるものとしたと説明した。

「皆さん、これがトッド・ブランシェによる期限を台無しにしたという自白です。『正当な過失』」とファンは述べた。「つまり、それは自分が失敗したことを認めつつ、『正当な』理由があると言っていることになりませんか？」

ファンの訴訟は、より多くの赤字削除前のエプスタイン文書の公開、または司法省による赤字削除の決定に関する詳細な説明を求めている。同氏は司法省が資料を不適切に赤字削除し、エプスタイン文書透明化法に違反したと主張している。本件は、2019年に連邦拘置中に死亡した名誉毀損を受けた金融家かつ有罪判決を受けた性犯罪者ジェフリー・エプスタインに関連する文書のより大きな公開を迫る、広範な訴訟や立法上の圧力の波の一部である。エプスタインは著名な政治・ビジネス界の人物との関係で死後も激しい世論の監視の対象となっている。

裁判記録によると、ブランシェにはファンの訴状に回答するため60日間の期間があったが、その期間内に何も提出せず、延長も要求しなかった。最新の提出書類は、裁判所に対し期限逸失を事実上無効とし、訴状への回答のための追加時間を与えるよう求める動議である。「正当な過怠」は連邦の手続規則の下で認められた法原則であり、裁判所が手続上の不履行に対する救済を認めることができるものだが、通常、当事者に対し、その不履行が単なる不注意ではなく、合理的または制御不能な事情に起因することを証明することを求める。

ファンはこの動議を「トッド・ブランシェによる期限を台無しにしたさらなる自白」と評し、この失策が司法長官としての適格性に疑問を投げかけるものだとした。

「あのような人物がアメリカ合衆国司法長官にふさわしいと思いますか？訴訟に対応するような基本的な期限を守れないのに？」とファンは述べた。「合衆国国民を適切かつ有能に代表できるのか、疑問に思いませんか？」

ファンはまた、提出書類の中で期限逸失を「遺憾」かつ「意図的ではない」と表現した箇所についても批判した。同氏は独自の見解を示した。「ズボンを下ろした状態で見つかって、今必死に慌てている。非常に大きな『やっちまった』瞬間を迎えているからです。」