マイケル・スウィントン軍曹の未亡人は、先週末のドナルド・トランプ大統領によるイラン戦争で死亡した軍人の公開戦死者数に、夫の名前と他の3人の兵士の名前がまだ復元されていないことを知った後も、国防総省から連絡を受けていないと述べた。

国防総省の公式オンライン軍人死傷者リストには、この4人の兵士は含まれていなかった。一方で、4人の名前は水曜日に遺体が正式に米国へ戻されたことに関する国防総省の報道発表には記載されていた。この食い違いにより、公開戦死者数は、兵士の遺体の帰還に関する国防総省自身の発表と矛盾する形となった。軍人の死亡後、遺族や国民は公式記録による説明を求めている。

CNNのアンカー、エリン・バーネット氏は金曜日、国防総省がイラク戦争の戦死者数を突然変更した翌日になっても、戦死者数を追跡するウェブサイトがなお誤った数字を示していたと報じた。Operation Epic Furyの開始以降、イラク戦争で18人の軍人が死亡していたにもかかわらず、サイトには死者14人と記載されていた。

マイケル・スウィントン軍曹の妻であるジャマイア・ゴンザレス＝スウィントン氏は、CNNの「Erin Burnett OutFront」に出演した際、このニュースに答えるのに苦しんだ。

「国防総省は、これは不具合だと言っています」とバーネット氏はスウィントン氏に語った。「この件について、誰かがあなたに話したり、何かを伝えたりしましたか？」

長い沈黙の後、スウィントン氏は「ええと、誰も。まだ誰からも連絡はありません」と答えた。

「ええと。すごいですね。ええと。そのことについては、何と言えばいいのか分かりません」と、彼女はさらに話そうとする様子を見せた後に付け加えた。

インタビューの前半、感情がこみ上げる前に、スウィントン氏はマイケル・スウィントン軍曹について、新しく生まれた娘に対して「とても甘い人」だったと語った。

「2人の絆を見るのは美しいことでした。2人の絆はとても強かった」と彼女は述べた。スウィントン氏は、夫との最後のビデオ通話は夫の死の3日前だったが、その会話は「いつもと違う感じがした」と付け加えた。

「彼の声がいつもと違って聞こえました」と彼女はバーネット氏に語った。「怖がっていたように聞こえたとは言いたくありませんが、話し方が、彼は、その、私を愛していると言いました。娘と話したがって、私が大丈夫かどうか尋ねていました。会話は1分も続きませんでした。それに私は、なんというか、彼が電話してきた時間帯でさえ、彼にとっては本当に早朝でした。その時間に電話してくるのは彼らしくありませんでした。だから、全体として何かがおかしいと感じました」

続いてバーネット氏は、「あなたは最後の数日間、彼が疲れ切っているように聞こえたと話していました。この数日の間に状況が本当にずっと危険になったことを、彼は分かっていたと思いますか？」と尋ねた。

「ええと、これはまだ話していませんでしたが、彼が私にメッセージを送ってきて、『もし自分が死んだら、子どもたちに自分が愛していると必ず伝えてほしい』と言ったんです。それはこのことが起きるたぶん1カ月前でした。だから、私たちは皆、事態がかなり深刻になっていることは分かっていたのだと思います。ただ、これが結果になるとは思っていませんでした。私たちの誰も、そうは思っていなかったと思います」とスウィントン氏は述べた。

イランとの戦争を一方的に始めたトランプ氏は、ベトナム戦争中に複数回の就学猶予を受け、その後は医療上の猶予により、徴兵と軍事戦闘を避けていた。1968年に卒業した後、足の問題に関連していると本人が説明した1-Yの医療猶予により兵役を免れた。批判者らは後に彼を「Captain Bone Spurs」と呼んだ。