中国人民銀行(PBOC)はデジタル人民元のネットワークに8行を加え、e-CNY運営機関の総数を30に引き上げた。

新たに認可された銀行——平安銀行、恒豊銀行、中国渤海銀行、上海銀行、杭州銀行、徽商銀行、長沙銀行、広西北部湾銀行——は、政府のウェブサイト上で月曜日に発表された新華社の報道によると、運営面および技術面の準備を完了した後、e-CNYサービスの提供を開始する。

この8行は、顧客へのサービス提供を始める前に、中国人民銀行のデジタル人民元システムに接続される。

運営機関は、二層構造のe-CNYシステムにおける流通層を構成している。中国人民銀行がデジタル通貨を認可された運営機関に発行し、運営機関が顧客のウォレットを開設して交換・決済サービスを提供する。当初の名簿は中国工商銀行、中国銀行、中国建設銀行など最大手の国有銀行が中心だったため、今年の追加により、家庭や企業が通貨にアクセスする経路は、最大手の全国規模銀行の枠を超えて広がった。

今回の拡大は、都市商業銀行が運営機関リストに加わった4月の12機関追加に続くものだ。今年の追加以前は認可された運営機関は10行のみで、最後の参加は2022年の興業銀行だった。

招聯消費金融の首席研究員、董希淼氏は、新たな運営機関が地域の中小企業や越境貿易向けサービスの空白を埋められると述べた。越境での活用はe-CNYプログラムのもう一つの路線となっている。中国人民銀行のデジタル通貨研究所は、香港、タイ、アラブ首長国連邦、サウジアラビアの通貨当局も参加する複数中央銀行による越境決済パイロット「Project mBridge」に参画してきた。

中国人民銀行は2014年にデジタル通貨の研究を開始し、2019年末にパイロット事業を始めた。それ以降、中国はe-CNYを商業決済、公共料金、行政サービスへと拡大しており、中国人民銀行の幹部が引用した数字によると、累計取引額は2024年半ば時点で約7兆人民元(約1兆ドル)に達している。e-CNYのパイロットは、世界で最も進んだリテール型中央銀行デジタル通貨(CBDC)プロジェクトの一つであり続けている。欧州中央銀行はデジタル・ユーロの可能性に向けた準備段階にあり、米連邦準備制度理事会(FRB)は、米議会の支持なしにデジタルドルを発行しないと表明している。

中央銀行は、競争を促進しデジタル通貨へのアクセスを広げるため、運営機関ネットワークの拡大を続けると述べている。