連邦判事は、パラマウントによる1110億ドルのワーナー・ブラザース・ディスカバリー（WBD）買収提案に異議を唱える独占禁止法訴訟の裁判日程を決定し、法的手続きが完了するまでこの大型合併を一時的に停止した。

カリフォルニア州北区連邦地方裁判所の提出書類によると、裁判は2027年3月2日に開始され、12営業日にわたり行われ、3月19日までに終了する予定である。裁判所はまた、2027年4月5日を「法的根拠および事実記録への引用を含む、各当事者の事実認定および法律上の結論に関する提案」の提出期限として設定した。

先月、パラマウントはカリフォルニア州司法長官ロブ・ボンタが主導する独占禁止法訴訟に対応するため、合併を来年まで延期することに同意した。ボンタは、取引阻止を求める訴訟を提起した12州の司法長官連合を率いている。

訴訟は、この大型合併が「映画・テレビ向けの価格上昇、品質低下、コンテンツ減少をもたらし、映画館、基本ケーブル配給事業者、ひいては米国内のすべてのソファと映画館の座席の視聴者に被害を与える」と主張している。

カリフォルニア州北区連邦地方裁判所に提起された訴訟は、合併がクレイトン法第7条に違反していると主張している。同条項は、競争を実質的に減少させる、または独占を形成する傾向のある合併を違法としている。本件は、大規模なメディア・技術統合に対する独占禁止法の精査が広がる中で生じており、規制当局や州の執行機関は、過度な市場支配力を単一の企業にもたらすと判断した取引に対して、ますまり挑戦する姿勢を見せている。

双方が先週論陣を張ったが、アラセリ・マルティネス＝オルギン判事は月曜日まで一時的な延期の決定を待った。今年の第3四半期に完了すると予想されていた合併は、現在少なくとも2027年6月まで延期されている。

パラマウントCEOのデヴィッド・エリソンは、CBSやCNNを含む両社のテレビネットワークとともに、ハリウッドの大手映画スタジオ2社を一つの企業の傘下に統合する歴史的な取引としてWBDの買収を進めている。統合された事業体は、業界がコードカッティング（ケーブルテレビ離れ）、リニアテレビ収益の縮小、ストリーミングサービス間の激しい競争という圧力に直面する中で、Paramount+とMaxというストリーミングプラットフォームを含む膨大なコンテンツライブラリを統合することになる。

取引の批判者は、このような合併がエンターテインメント業界を押しつぶし、大規模なレイオフをもたらすと主張している。一部の反対者はまた、エリソンと、取引に多額の資金を提供し、ドナルド・トランプ大統領の親密な同盟者である彼の億万長者の父ラリー・エリソンに対しても批判を向けている。

とりわけリベラル派の批判者は、この取引の結果、CNNにMAGA（Make America Great Again）偏向の報道姿勢が与えられ、メディア・リベラルの一部から厳しく批判されている現CBSニュース編集主幹のバリ・ワイスが運営するようになると主張してきた。パラマウントのCEOは以前、合併完了後もCNNが編集権の独立を維持すると保証している。

火曜日にニューヨーク・タイムズに掲載されたオピニオン記事で、エリソンは自身の所有下でCNNに何が起きるかという「憶測」について言及した。

「私は両党の候補者に定期的に投票してきました。大多数のアメリカ人と同じように、保守的と呼ばれる見解もあれば、リベラルと呼ばれる見解もあります。そして、ニュース事業に関して、私はこれらの企業に私の見解に合わせてニュースルームを曲げさせることを目指していません。ニュースは事実と真実に基づくべきだと信じています」とエリソンは書いた。

「CNNやCBSニュースのような素晴らしいニュース組織は、真ん中を straight に伝えるために存在しています」と彼は付け加えた。「それには、世界の片側だけでなく、世界全体を反映するニュースルームが必要です。そして独立性が必要です。」

この取引は、エリソンによる80億ドルでのパラマウント買収に続き、同スタジオをスカイダンス・メディアと統合するものである。

Fox Newsのブライアン・フラッドがこの報告に貢献した。