フィリピン大統領府(マラカニアン宮殿)は水曜日、フェルディナンド・R・マルコス・ジュニア大統領のシンガポールでのフォーミュラワン(F1)グランプリ観戦を擁護し、政府が投資誘致を進める中、このイベントが投資家や外国首脳との関係構築に役立つ可能性があると述べた。

大統領府報道官のクラリッサ・A・カストロ氏は、シンガポールのローレンス・ウォン首相がマルコス大統領をレースに直接招待したと説明し、観戦しても大統領の公式職務の妨げにはならないと主張した。

「大統領が[シンガポール]政府の招待でF1グランプリを観戦しても、投資家に国内への投資を促す業務を放棄するということにはなりません」と同氏は、シンガポールでのライブ配信による記者会見でフィリピノ語で述べた。

マルコス大統領は10月7日から11日まで、世界のビジネスリーダーが集うフォーブス・グローバルCEOカンファレンスを中心とした公式訪問でシンガポールに滞在し、フィリピンの投資機会について講演・売り込む予定である。

カストロ氏によれば、大統領はデジタルテクノロジー、人工知能、先端製造業、インフラ、エネルギー、ヘルス分野への投資を促進するという。また、フィリピンが原子力エネルギーの利用を検討する中、ウォン首相との会見やシンガポール原子力研究・安全研究所の視察も予定されている。

国内の経済圧力を背景に、大統領がレースに出席することの印象を疑問視する批判の声が上がっている。F1観戦の費用を納税者が負担するのかと問われたカストロ氏は、シンガポールでの大統領の公式活動は国の利益を目的としたものであり、投資家との関係は非公式の場でも構築できると述べた。

在シンガポール・フィリピン大使のメダルド・アントニオ・G・マカライグ氏は、シンガポール指導者の招待によるものであるため、大統領のレース出席に伴う追加の政府支出はほとんどないと述べた。

「ローレンス・ウォン首相の招待ですから、当然、費用はほとんどかかりません」と同氏はフィリピノ語で述べた。「もちろん、チケット代などを支払うことはありません。」

マカライグ氏は、政府の支出は主にフォーブス会議と大統領の原子力研究機関の視察に関連していると付け加えた。

「カストロ次官が述べたように、我々の費用はフォーブスとシンガポール原子力研究・安全研究所のための訪問によるものです。それらはより重要ですから、当然そこには費用がかかります」と同氏は述べた。

大使はまた、テマセク財団からの別個の招待で自らもレースに出席すると述べた。

「私が出席するのは、まず何よりも機会だからです。ただし、私の招待は大統領のものとは別です」と同氏は述べた。

マカライグ氏によれば、約22万人のフィリピン人がシンガポールに居住しており、少なくとも450人のビジネスリーダーがフォーブス会議への出席を見込まれている。

フィリピンは今年、東南アジア諸国連合(ASEAN)の議長国を務めており、2027年にはシンガポールが議長国を引き継ぐ予定である。持ち回りの議長国はブロックの議題を設定し主要サミットを主催するため、グループの主導権が移る中、次期議長国へのマニラの働きかけには外交的重量が加わる。

10月11日まで続く今回の訪問では、フォーブスでの講演、ウォン首相との会談、原子力研究所の視察といった一連の日程が具体的な投資コミットメントにつながるかどうかが注目される。

この記事は当初、BusinessWorldにより公開された:"大統領府、マルコス大統領のF1観戦を投資誘致の一環として擁護"。 — Erika Mae P. Sinaking/BusinessWorld