インドのONGCは、国営企業PDVSAから2つのベネズエラ石油プロジェクトの運営を引き継ぐ準備を整えており、これにより世界最大の確認埋蔵量を誇る原油資産に対する直接的な運営管理権を獲得することになる。この動きは、世界第3位の原油輸入国であるインドにとって戦略的な意義を持つ。インドは高まるエネルギー需要を賄うため、資源豊かな国々での足場を強化することを求めてきた。ロイターが水曜日に独占報じたところによると、ONGCは米国の制裁により長年活動を制限していた状況を経て、ベネズエラの新石油法の下で「まもなく」新協定に署名する見通しである。

ONGCの6月期四半期決算説明会において、財務担当ディレクターのアヌパム・アガルワル氏は、同社の海外部門でありインド最大の国際石油・ガス探査拠点であるONGC Videshが、制裁関連の制約緩和を受け、ベネズエラでの機会を追求する「完全な自由」を得たと述べた。これらの制限は以前、同社の同国での活動を制限していた。運営権への移行は、ONGCのこれまでの少数パートナーとしての歴史的役割からの大幅なステップアップとなり、長年持分を保有してきた油田における日々の生産・開発の意思決定に対する権限を与えることになる。

ONGC Videshは現在、サンクリストバル油田の40%の持分を保有しており、他のインド企業と合わせてカラボボ-1重油プロジェクトの18%の権益を有している。アガルワル氏は、ベネズエラの新石油法が外国投資家に追加的なインセンティブを提供していると述べ、PDVSAから一部プロジェクトの運営権を移管する協定がまもなく最終化できるとの自信を示した。

「現在、ベネズエラプロジェクトに取り組む完全な自由があります。以前は制裁関連リスクのため、現地での事業を制限していました」とアガルワル氏は述べた。

別件として、ONGCはロシアによる西側諸国の制裁を受けてのプロジェクト再編後、4年間の中断を経て、昨年12月にロシアのサハリン1石油・ガスプロジェクトの20%持分を完全に回復したと発表した。

アガルワル氏によると、回復した持分により、サハリン1の四半期収益貢献額は以前の約50億〜60億ルピーから約100億インド・ルピー（約1.05億ドル）に倍増した。ロイターの報道によると、ONGCはロシアで凍結されていた配当を用いてルーブルで廃止基金支払いを行うことに同意した後、持分を維持した。

この動きは、今年初頭に急増した後、インドのベネズエラ産原油の購買量が冷え込んでいる中で起こっている。ブルームバーグが引用したKplerのデータによると、中東供給の改善により割安なベネズエラ産原油に対するアジアの需要が減少したため、ベネズエラの原油輸出量は7月に25%減少し、1日約856,000バレルとなった。これは6月からインド向け出荷がほぼ半減した結果である。

Charles KennedyによるOilprice.com発