ドナルド・トランプ大統領の第一次政権期に安全保障担当官を務め、当時から脅威について公の場で警告していたオリビア・トロイ氏が、再び警鐘を鳴らしている。今回は朝鮮半島をめぐる大統領の最新の動きについてだ。

国防総省と国家テロ対策センターで国家安全保障および国土安全保障の問題に携わったトロイ氏は、韓国との年次合同軍事演習が前年までより大幅に小規模になるとのトランプ氏の発表を受けて発言した。トランプ氏は、北朝鮮の指導者金正恩氏との良好な関係を踏まえればこの演習は不要だと考えていると述べた。

コンピューターによる指揮訓練のシミュレーションと実動訓練を組み合わせたこの演習は、米韓同盟の柱である。米韓同盟は、1950〜53年の朝鮮戦争が平和条約ではなく休戦協定で終結して以来、半島での紛争再発を抑止してきた。在韓米軍は約2万8500人で、北朝鮮は長年、合同演習を侵攻のリハーサルだと非難してきた。トランプ氏は過去にも演習を縮小したことがある。2018年の金正恩氏とのシンガポール首脳会談の後、「極めて挑発的」で費用がかかるとの理由から主要な合同演習をいくつか停止したが、演習はその後再開・拡大された。

トロイ氏は第一次トランプ政権当時を振り返り、「ホワイトハウスが北朝鮮による本土への直接的脅威を恐れていた時代を覚えている。米国民を守る準備のために膨大な時間が費やされるのを見てきた」と述べた。

第一次政権期、トランプ氏はSNSで金正恩氏に度々脅しをかけ、北朝鮮の指導者が「世界が見たことのないような炎と怒り」に直面すると警告した。金正恩氏を「リトル・ロケットマン」と侮辱し、米軍は北朝鮮との全面衝突に向けて「弾薬を装填し、いつでも撃てる状態」にあると宣言した。また、2017年の国連演説では、北朝鮮が米国や同盟国を脅かす場合には「完全に破壊する」と脅した。

その後、トランプ氏自身の表現では「私たちは恋に落ちた」というように、両首脳は「ラブレター」を交換した。これらの書簡は、トランプ氏に関する著書のためにボブ・ウッドワードが入手し、CNNがそのうち2通を公開したことで、金正恩氏がトランプ氏を「閣下」と呼ぶことを好んでいたことが分かった。

外交努力は失敗に終わった。2019年のハノイでの首脳会談は、制裁解除と非核化の速度をめぐる対立の中で合意なしに決裂し、北朝鮮はミサイル計画を加速させた。現在、金正恩氏は約60発の核兵器と、米国に到達できる兵器を保有している。

トロイ氏は「今、トランプ氏は金正恩氏を誇示しながら、韓国との軍事演習を削減している」と指摘し、「私たちは本当にまたラブレターの時代に戻ろうとしているのか」と問いかけた。

今週、ニューヨーク・タイムズ紙に寄稿したデイビッド・E・サンガー氏とアントン・トリアノフスキー氏は、イランとの戦争で負け続けているトランプ氏が、代わりに「見知った敵」である北朝鮮に目を向けていると報じた。それでも同報道は、「拡大を続ける同国の核兵器を迅速に解体できるという望みを、専門家はほとんど抱いていない」と説明している。

イランと北朝鮮の核計画について著述してきたジョージ・ワシントン大学の研究者ロバート・リトワク氏は、これは奇妙な対比だと述べた。

「私たちは核開発の瀬戸際にある国イランと戦争をしている。しかし北朝鮮に対しては、核兵器で米国本土を攻撃できる独裁者をなだめている」とリトワク氏は語った。