オクラホマ州のホームレスの男性が、ドナルド・トランプ大統領とその支持者に対する政治的動機による殺害予告の容疑で起訴されました。検察側は、同氏が自身の住居を失った状況について両者に責任があると主張していたと述べています。

「『大統領を殺す』」——オクラホマ州ミッドウェストシティ在住の47歳のハワード・ギミー氏はこう周囲に語っていたと、月曜日のLaw and Crimeのクリス・ペレス氏の報道で伝えられています。ペレス氏によると、ギミー氏は、トランプ氏と同氏を権力の座に就かせた人々が、自身の住居を失う事態を作り出したと主張していました。また別の機会には、ギミー氏は「自分をこの状況に追い込んだ者たちに報いを受けさせる。そのリストはもう長くなっていて、残念ながらトランプ支持者は全員そのリストに加わった。トランプに投票した者が俺の前に現れたら、神に祈ることだな。痛い-------目に遭うことになるから」と宣言したとされています。

ギミー氏が実際にこうした違法な意図を行動に移したかどうかを示す情報はありません。ペレス氏は、司法省の発表によれば「検察側は、ギミー氏が『故意に』かつ『意図的に』大統領の命を脅かし、身体的危害を加えると脅迫したと主張しており、自身の発言が真の暴力の脅迫と受け取られるかについて『無謀』な態度で行動していた」と報じていますさらに「ギミー氏の公選弁護人は、ギミー氏が自分の言葉が脅迫とみなされることを理解していたと政府が証明することを裁判所に求めている」と指摘しています。

こうした主観的問題は、多くの場合、この種の事件の帰結を左右します。大統領の命を脅かし、または身体的危害を加えると故意かつ意図的に脅迫することは、米国法典第18編第871条に基づく連邦犯罪であり、最長5年の懲役に処せられます。連邦最高裁判所は2023年のCounterman対Colorado事件の判決で、真の脅迫事件における立証ハードルを引き上げ、修正第1条の観点から、発言者が少なくとも無謀——自分の言葉が暴力の脅迫と受け取られる重大なリスクを認識しながら無視した——に行動したことの証明を要件としました。この基準は、真の脅迫を「違法な暴力行為を行う重大な意図を伝えることを意図した発言」と定義した2003年のVirginia対Black判決を踏まえるものです。このような背景の中で裁判所が弁護側の要求をどう処理するかは、政府の立証がギミー氏自身の言葉の理解にどこまで依存するかを左右することになります。

トランプ政権は、トランプ氏の反対者たちが大統領に対して本質的に暴力的であると頻繁に非難してきました。2024年、Alternetの記者が大統領をアドルフ・ヒトラーに例える人々についてトランプ陣営に質問した際、報道官のカロライン・レヴィット氏は質問の前提を退け、「トランプ大統領に対する2度目の暗殺未遂事件から72時間も経っていないのに、メディアは早くもトランプ大統領をヒトラーに例える話に戻っている。実に見苦しい」と述べました。

さらに同氏は、「だからこそ米国人はリベラル系主流メディアをまったく信頼していないのです」と付け加えました。

一方、トランプ支持者は数多くの暴力行為と結び付けられており、1月6日の議会襲撃や集会での抗議者への攻撃から、大統領が公に攻撃する裁判官、議員、その他の当局者への脅迫に至るまで多岐にわたります。

「トランプ氏と暴力の間には密接な関係がある。彼の命を狙った試みだけでなく、彼が世界に放った暴力、彼のICEと国境警備隊の捜査官がアメリカ国内で引き起こした暴力、彼が支持者たちの間で煽った暴力も含めて」と、元労働長官のロバート・ライク氏は4月にAlternetに寄稿した。「トランプ氏の暴力は何千人もの死傷者をもたらした。もちろん、それが昨夜の襲撃を正当化するものでは決してないが、がアメリカにもたらしたものの一部である。彼はワシントンの台本を変えたのだ」。