ドナルド・トランプ大統領が、解任されたクリスティ・ノーム氏の後任として米国土安全保障省(DHS)長官にマークウェイン・マリン元上院議員(オクラホマ州選出・共和党)を起用した後、オクラホマ州のケビン・スティット州知事はアラン・アームストロング氏を同連邦上院議席の暫定後任に任命した。最終的に誰が1期分の任期を務めるかを決めるのはオクラホマ州の有権者だ。その間、ワシントン・サンのリース・ゴーマン記者によれば、州共和党の「内部抗争」が「沸騰」し、議員らは「マークウェイン・マリン元上院議員の残り2か月の任期を埋めようと争って」いる。現在の議会の残り数週間、このオクラホマ議席を誰が占めるかが焦点となっている。

「争点は、アラン・アームストロング上院議員の暫定任期がいつ終わるか、そして次のオクラホマ州選出上院議員——おそらくケビン・ハーン下院議員——がいつ就任宣誓するかにある」とゴーマン記者はワシントン・サン紙で報じている。「ハーン氏は選挙後の11月に上院で就任宣誓することを望むが、アームストロング氏は1月まで留任したい考えている。」

総選挙では、ハーン氏が民主党候のンカイラ・ジャスミン・トーマス氏と対決する。

ゴーマン記者によれば、オクラホマ州法は「通常日程の選挙で当選した候補者は、欠員補充にも選出されたものとみなされ、州選挙管理委員会による選挙の公式認証後に就任する資格を有する」と規定している。

「事情に詳しい複数の情報筋によると、」ゴーマン記者はこう報じている。「ハーン氏の陣営は、オクラホマ州が開票後7日以内に選挙を認証しなければならないため、この法律によりハーン氏(当選した場合)は11月に上院で就任宣誓できると考えている。一方、アームストロング氏の陣営は、法律の解釈はそれほど明確ではなく、同氏は1月上旬に終わる現国土安全保障長官マリン氏の任期の残りを務めるために任命されたと考えている。情報筋によれば、アームストロング氏は少なくとも許可制度改革法案が成立するまで留任したい意向だ。それがレイムダック会期で実現する可能性もある。」アームストロング氏の任命がいつ終わるかを巡り双方の解釈が食い違っているため、この争いは実質的に、許可制度改革法案が取り上げられる可能性のあるレイムダック会期で議会が召集された場合に誰が議席を占めるかを左右することになる。

ゴーマン記者はさらに、「情報筋によれば、これらすべてが両者の間に亀裂を生じさせている」と付け加えている。

ゴーマン記者によれば、ハーン氏はオクラホマ州で著名な弁護士グレン・コフィー氏に依頼しており、スティット知事はアームストロング氏に「1月まで在任し続けるよう」推している。

争いはすでに正式な法的手段に移っている。「9月11日、」ゴーマン記者はこう報じている。「アームストロング氏を代理する弁護士が、The Sunが入手した書簡をスティット知事に送り、この問題について州司法長官の見解を求めるよう要請した。書簡の中で弁護士は『今後の上院選挙は、任期の残り数週間の後継者を決めることを意図したものではない』と述べている。アームストロング氏の弁護士は、『アームストロング上院議員は、自身の任命が2027年1月3日に第120回議会が召集されるまで続くのか、それとも今後の選挙で選出される新上院議員の認証・就任資格取得と同時に終了するのかを扱う見解を求めている』と述べた。」

ゴーマン記者はこう続けている。「複数の情報筋がThe Sunに語ったところによると、スティット知事はまだこの問題について州司法長官の見解を求めていない。しかし火曜日、ロニー・パクストン州上院仮議長が、次の上院議員がいつ就任宣誓するかについて、ジェントナー・ドラモンド州司法長官に見解を求めた。」ドラモンド長官の見解、11月の選挙、そしてオクラホマ州の7日間の認証期間が、議席交代する時期を決める鍵となっている。

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