水曜日早朝のアジア取引で原油価格は急騰し、中東での戦闘再燃と米国石油協会（API）の強気な在庫統計を受けて、火曜日の下落分の大半を取り戻した。

執筆時点で、Brent原油は1バレル87.95ドルと4.59%上昇し、West Texas Intermediateは82.89ドルと4.58%高で取引されていた。

米国が先週木曜日にイランへの13夜連続の攻撃を終えて以降、原油価格は下落基調にあったが、双方が外交的突破口への期待を強調していた。こうした期待は火曜日遅くに大きく後退した。U.S. Central Command（CENTCOM）が、イラン軍が中東全域の米軍基地に向けて複数の弾道ミサイルを発射したと発表し、これを奇襲攻撃と説明したためである。CENTCOMによると、飛来したミサイルはすべて迎撃され、米軍の拠点は被弾しなかった。

その後CENTCOMは、米軍とサウジ軍がイラク東部の「複数のテロ組織の兵站・兵器関連施設」に対して「精密攻撃」を実施したと発表した。米国はイラン国内の標的を攻撃していないものの、今回の戦闘再開によって、地政学的リスクプレミアムの一部を巻き戻していた短い停戦状態は終わった。

価格を押し上げたもう一つの要因は、米原油在庫の大幅な減少である。APIによると、先週の米原油在庫は約330万バレル減少した。一方、戦略石油備蓄（SPR）は370万バレル放出され、1983年3月以来の低水準となった。ガソリン在庫は91万8,000バレル増加し、留出油在庫は35万5,000バレル増加した。

今後、トレーダーはさらなる軍事エスカレーションの有無を注視するとともに、その後に公表される米エネルギー情報局（EIA）の在庫統計にも目を向けることになる。EIAが原油在庫の取り崩しを確認するか、あるいは中東で追加攻撃が発生すれば、価格はさらに上昇する可能性がある。

イラン戦争が始まって以来の状況と同様、足元の原油市場で確かなのはボラティリティだけであり、その不安定さがすぐに収まる兆しはない。

Josh Owens for Oilprice.com