Ofgem、投機的なAIデータセンターに対処し英国の送電網負荷を軽減へ
重要ポイント
- •Ofgemは、送電網接続の提案を受け入れた大規模データセンター開発事業者に対する返還可能なコミットメント料を協議している。
- •案件は、希少な電力容量を確保する前に、財務面および商業面での準備が整っていることを示す必要がある。
- •電力接続需要の総量は、2024年11月の41GWから2025年6月の125GWへ増加した。
- •データセンターは315件の案件で少なくとも73GWを占め、接続待ち行列の大半を占めている。
- •協議は9月16日に締め切られ、建設準備の整った案件の送電網アクセスを迅速化する改革の一環となる。
Ofgemは、新規電力接続の申請が1年足らずで3倍超となったことを受け、英国の送電網を占有している投機的なAIデータセンター案件を抑制する計画を発表した。
同規制当局は、大規模データセンター開発事業者向けの新たな前払いコミットメント料について協議している。これに加え、希少な送電網容量を確保する前に、案件が財務面および商業面で実行可能であることを証明するよう求める厳格なルールも検討している。
今回の提案は、電力接続需要が2024年11月の41GWから2025年6月の125GWへ急増したことを受けたものだ。
データセンターは、315件の案件にまたがるこのパイプラインの少なくとも73GWを占めており、投機的な計画が実現可能な開発の接続を妨げているとの懸念が高まっている。
計画では、開発事業者は接続提案を受け入れる際、MWあたり£237,500から£712,500の返還可能な手数料を支払うことになる。
この資金は、プロジェクトが通電されれば返還されるが、開発事業者が順番待ちの権利を放棄した場合は没収される。
Ofgemは、これらの改革により、送電網容量が建設準備の整った案件に配分されるようになるとともに、将来のネットワーク計画への信頼性も高まるとしている。接続待ちの行列は、電力を大量に消費するインフラを追加しようとする分野にとってボトルネックになっている。
AIブームが送電網に負荷
今回の協議は、企業がAIインフラの整備を急ぐなかで、英国のデータセンター開発が急増している状況を受けたものだ。
City AMが今年初めに行った分析によると、2025年にイングランドとウェールズ全体で新規データセンターの計画申請は60件超提出され、前年から63％増加した。投資家はAI向け計算需要の急増を取り込もうとしていた。
当時City AMの取材に応じたPure Data Centresの最高経営責任者、Dame Dawn Childs氏は、このブームが地価上昇による利益を狙う投機的な開発事業者も引き寄せていると警告した。
「みんなが取り分を得ようとしている」と同氏は述べ、多くの用地が将来のAIキャンパスとして売り出されているが、運用に必要な基盤を欠いていると付け加えた。
今回の規制当局の介入は、データセンターが英国の電力網に与える影響への懸念が高まる中で行われた。
今月初め、政府はAIデータセンターの排出量予測を約100倍上方修正した。政府当局者が、同分野の将来のエネルギー需要を大幅に過小評価していたと認めたためだ。
ロンドンのデータセンターはすでに首都の全世帯の消費電力を合計した量を上回る電力を消費しており、英国全体のデータセンターは現在、全国電力需要の約6％を占めている。
同時に、データセンターの集積地を抱える地域社会では、さらなる拡大への反発も始まっている。
欧州最大のデータセンターハブであるSlough Trading Estate周辺の住民は、継続的な騒音や熱、そして新規開発の集中に懸念を示しており、活動家は今後の案件に対するより厳格な審査を求めている。
Ofgemのエネルギーシステム設計・開発担当ディレクター、Eleanor Warburton氏は、消費者が「システム内の場所を占有する投機的案件によって生じるリスクを負うべきではない」と述べた。
「接続システムは、消費者のため、そして投資・建設・接続の準備が整った案件のために機能しなければならない」と同氏は語った。
この協議は9月16日に締め切られ、Ofgem、National Energy System Operator、政府による、投資準備の整った案件の送電網接続を迅速化する広範な改革の一部を成す。
ロンドン証券取引所のニュース記事
