ドナルド・トランプ大統領の側近であり政治評論家でもあるジョン・ソロモン氏は、大統領が拡散したいと望む誤解を招く情報を広めるため、公式文書を選択的に公開したとして非難されている。これはニューヨーク・タイムズの報道によるものだ。

「10月2日金曜日の午後、ホワイトハウスは主流派と右派の記者を混ぜて『政治的武器化（weaponization）』に関するオンラインブリーフィングに招いた」と、タイムズのチャーリー・サベージ記者は日曜日、自身の報道の中で書いた。「ブリーファーは、ドナルド・J・トランプ氏が退任後に機密文書を保持し、その回収を妨害した事件の調査に関してホワイトハウスが公開を計画していた記録を先行披露した。」

サベージ記者によれば、これらの文書は散発的な話題を扱っていた。「その中には、トランプ氏の社交クラブであり住居でもあるマー・ア・ラゴの捜索の相当原因を巡る内部議論、トランプ氏とその家族の不在時に捜索令状を執行する計画、そしてトランプ氏の最高補佐官サシー・ワイルズ氏の通話記録の収集が含まれていた。」

「事実のほとんどはすでに知られていたか些細なものであり、ホワイトハウスが月曜日に文書を公開しても、主流派の記者たちは無視した」と同記者は付け加えた。「しかしトランプ氏の支持者らは、保守系情報エコシステムを通じて扇情的で文脈を欠いた解釈を推し進めた。水曜日までに、トランプ氏の支持者でありMyPillowの創業者マイク・リンデル氏のウェブサイトの記者が、楕円形事務室でトランプ氏にこの文書について質問した。大統領は質問に感謝し、その調査を『政治的武器化』だと非難した。」

これらの記録は、裁判に至らなかった刑事事件にさかのぼる。FBIは2022年8月にマー・ア・ラゴを捜索し、機密と印字された100件以上の文書を回収した。特別検察官ジャック・スミス氏は2023年6月、国防情報を故意に保持し回収を妨害した罪でトランプ氏を起訴した。アイリーン・キャノン判事は2024年7月、スミス氏の任命が違憲であるとの理由で事件を棄却した。そしてトランプ氏が2024年選挙に勝利した後、現職大統領を起訴しないという司法省の方針に基づき、起訴は取り下げられた。

この一連の流れ——金曜日のブリーフィング、月曜日の公開、そして水曜日までの楕円形事務室での質問——が報道の核心である。誰もが読める形で公開された政府文書が、支持者らによって保守系情報エコシステムを通じて再解釈され、「政治的武器化」というテーマの燃料として大統領自身に戻ってくるのだ。このレッテル自体にも歴史がある。トランプ氏とその支持者らは、トランプ氏に対する連邦政府の調査を描写するために「政治的武器化」という言葉を長年使い続けており、下院共和党は2023年にこの問題を専門とする小委員会を設置した。

ホワイトハウスの通話記録の公開が注目を集めるのは、これが初めてではない。2022年、2021年1月6日の米議会議事堂襲撃の際に、ホワイトハウスの記録から7時間以上の通話が欠落していることが明らかになった。

「2021年1月6日の457分間——午前11時17分から午後6時54分まで——トランプ氏へのまたはトランプ氏からの通話が公式のホワイトハウス記録に一切記録されていないことは、支持者らが議事堂に押し寄せ、圧倒された警察と衝突し、建物に強引に侵入し、議員たちとマイク・ペンス副大統領が安全のため避難を余儀なくされた間の、トランプ氏の通話記録が委員会に存在しないことを意味する」と、ワシントン・ポストは当時報じた。

保守系メディアJust the Newsの創業者であるソロモン氏自身も、以前からトランプ政権に関連する論争に関わってきた。同氏は長年の選挙否認論者であり、トランプ氏の2020年から2021年の反乱に参加したとされる。トランプ氏の経済顧問で同じく選挙否認論者のピーター・ナバロ氏は、トランプ氏支持の評論家であり非公式顧問のスティーブ・バノン氏に選挙否認コミュニティの活動を説明する際、ソロモン氏を、トランプの2020年選挙に関する物語を推し進めるより大きなグループの一部として位置づけた。

「スティーブ、これこそが、War Roomを除くほぼすべてのジャーナリストやメディアの問題点だ」とナバロ氏は当時バノン氏に語った。「彼らは2020年に何が起きたかという厳粛な真実と向き合おうとしない。だから我々は働き続けるし、[トランプ支持のジョン]・ソロモンはソロモンのやることをやり、真実をどんどん出し続ける。[チャック・]グラスリー[共和・アイオワ]上院議員は上院側で素晴らしい仕事をしている。[ジム・]ジョーダン[共和・オハイオ]下院議員に何が起きたのか分からない。議長の小槌を手にしていながら、多くの面でまったく役に立たなかった。だが、何とか物事を進めるために少し圧力をかけていくつもりだ。」