ニューヨーク大商工会議所の会長兼CEOを務めるマーク・ジャフェ氏は、ゾーラン・マムダニ・ニューヨーク市長が進める政府系食料品店の開設計画を厳しく批判し、この取り組みを事業者にとって「破滅的」だと述べ、民主社会主義者である市長の行政府を「冷酷だ」と評した。ジャフェ氏はまた、この論争的な提案をめぐって市長を提訴している当事者の一角、多文化ビジネス連合（Multicultural Business Coalition）の創設者兼法律顧問でもある。

「政府が民間企業を排除する事業に手を染めるべきではありません。それはアメリカの在り方ではない」と、ジャフェ氏は火曜日のFox News Digitalのインタビューで語った。

同団体が法的措置に踏み切ったのは、「行政府が耳を貸さなかった」ためだとジャフェ氏は述べた。

「彼らは、事業を営み雇用を生み出している人々にとって破滅的な計画に乗り出そうとしています」とジャフェ氏は言う。「そして冷酷な行政府は、市営食料品店1店舗と競争できないなら商売をやめるべきだと考えている。それは間違っています」

この対立は、重要サービスにおける市行政の役割をめぐるマムダニ行政府と市のビジネス界との間で最も激しいものの一つであり、食料品店計画は市長の議題を早期に占う試金石となりつつある。

訴訟の状況

集団訴訟は、この計画がニューヨーク州の公民権法および州憲法の平等保護条項に違反すると主張し、救済と損害賠償を求めている。別の訴訟は、「必要な調査・分析を行わないまま」の「市営食料品店の運営」を恒久的に阻止することを明確に求めている。（マムダニ氏の政府系食料品店計画をめぐり「ビッグアップル」が訴訟の標的に）

訴訟の結果次第では、すでに数年先に及ぶ展開計画の日程が左右される可能性がある。

マムダニ氏の提案内容

マムダニ氏は、5つの行政区に1店舗ずつ、計5つの市有食料品店を開設する計画で、最初の店舗は来年オープンする見通しだ。

「このモデルでは、市が土地を所有し、賃料や建設費などの間接費を負担します。提案募集（RFP）を通じて選定された民間事業者が日常運営を管理し、基本的な生活必需品のバスケットについて節約分を契約上顧客に直接還元することが義務付けられます」と4月のプレスリリースは説明している。

マムダニ氏は、店舗の各種商品は通常小売価格より30%安く設定されると述べている。

「この基本商品群には、すべての生鮮果菜・肉・魚介類に加え、チーズ、牛乳、パンなど他の20の必需品が含まれます。仕組みはこうです。毎月1回、5つの市営食料品店がこの基本商品群の価格を通常小売価格の30%引きに設定します」と先月述べた。

ジャフェ氏は、市長の手法は困窮者を支援する正しい方法ではないと主張する。

「イースト・ハーレムの1店舗で、栄養ある食品と手頃な食品を得るべき、恵まれない人々や苦しんでいる人々にどう食を供給できるのでしょうか。その店まで食料品を買いに行く余裕はありません。彼らは素早く便利に買い物ができる地元で購入する必要があります。もっといい方法はいくらでもあります。電子デビットカードを使えばいい。彼らの数字、彼らの調査によれば、このプログラムの平均節約額は月90ドル程度かもしれない。ならば、支援すべき対象範囲の人々に月90ドルを給付し、地元の商店を支えればいいのです」と述べた。

転売と在庫への懸念

ジャフェ氏は、人々が政府系店舗で割引価格の食料品を購入後に転売し、市営店舗ではそれらの商品の在庫が不足しかねないと警告した。

「歴史を研究すれば、シカゴであれ他国であれ、棚が空にならずに済んだ政府運営のスーパーマーケットを見たことがありません」と述べた。「理由を言いましょう。仮にバナナを買い、30%引きになるなら、貨物バンに積めるだけ積んで、路上で15%引きで売りさばくのを何が阻止するでしょうか。それこそアメリカの起業家精神です。チェック・アンド・バランスなしでは――市にはそれがないと思いますが――この店はまともに在庫を確保すらできません」

ジャフェ氏は、第3の訴訟の可能性にも言及した。

「これは不公平な競争です。近く第3の訴訟が提起されるかもしれません。無限の資金力を持つ他のどの企業が市場を利用しようとこれをやれば、独占禁止法違反と呼ばれるはずです」と主張した。

費用をめぐる疑問

2029年開店予定のイースト・ハーレムの政府系食料品店の建設には3,000万ドルが配分されている。

ジャフェ氏は、「スーパーマーケット建設業界」に精通する数十人に話を聞き、取材したところ、この店舗は1,000万ドル程度で建設できるはずだという見方があり、残りの2,000万ドルがどこに行くのか疑問を呈した。

「それを表す言葉があります。恩恵主義（パトロネージ）です」と述べた。「1店舗で許されてしまえば、もう誰も店を所有できなくする100年計画を彼らが止めるものが何でしょうか。政府がすべてを所有することになる。しかし、恩恵職に就く特権に恵まれた幸運な人は、面倒を見てもらえるでしょう」

Fox News Digitalは水曜日にマムダニ氏の事務所にコメントを求めた。

マムダニ氏の反応

月曜日に法的挑戦について問われたマムダニ氏は、「各行政区に1店舗ずつ、計5つの市営食料品店を市民に届けるという我々の取り組みの合法性と重要性の両方について、引き続き完全な自信を持っています」と述べた。

「ここで問題にしているのは、ここ数年で食料品価格が約30%上昇した生活費危機の反映です」と同氏は付け加えた。「そして、1,000軒を超える食料品店がある850万人の都市に、5つの市営食料品店を提供することでもあります」

「実際、マンハッタンのエセックス・ストリート・マーケットやブルックリンのムーア・ストリート・マーケットでは、市が食料品を助成するモデルを見てきましたが、周辺のボデガ（小規模雑貨店）や食料品店に悪影響はありませんでした」と述べ、「この合法性、法廷で耐えうるという点と、それを届ける重要性の両方に自信を持っています」と付け加えた。

収入が減ると考えるボデガの店主を支援できることがあるか問われると、マムダニ氏は「もちろんです。できるのは、市全体のアプローチとして、多くのボデゲロ（ボデガ店主）や食料品店の店主が業務のために乗り越えなければならないコストと規制を削減する方法を探し続けることです」と答えた。