ニューヨーク州警察が今後、コーネル大学での性的暴行捜査を引き継ぐことが、キャシー・ホウクル州知事により木曜日に発表された。キャンパス内での集団性的暴行事件とされる案件への大学の対応をめぐる論争の続きとしての措置である。

この発表は、同事件における大学の対応への広範な批判や、Jane Doeとだけ名乗る女性がコーネル大学のフラタニティのメンバーに暴行されたと主張した後、なぜ刑事告訴が行われなかったのかという疑問を受けたものである。

州警察とコーネル大学が締結した合意により、通常はキャンパス警察の管轄となる性的犯罪の被害届は、被害者が別の対応を求めない限り、刑事捜査のために州警察に引き継がれるとホウクル氏は声明で述べた。この取り決めにより、こうした被害届の刑事捜査は、従来担当していたキャンパスの警察部門から外部の法執行機関に移ることになる。

「性的暴行を申告する際、被害者は耳を傾けられ、思いやりを持って扱われ、申告内容が真剣に受け止められ徹底的に捜査されると確信できるべきです」とホウクル氏は発表の中で述べた。

Jane Doe氏の主張を「身の毛もよだつもの」と表現したホウクル氏はさらにこう述べた。「生存者は、自分を守る責任を負う機関を信頼できなければなりません。私たちには彼らを失望させる余裕はありません。」

コーネル大学は、営業時間後に受けた取材へのコメント要請にすぐには回答しなかった。

これまでの対応策

今回の発表は、同事件への対応としてすでに講じられた措置を踏まえるもの。ホウクル氏はすでに州司法長官のレティシア・ジェームズ氏を特別検察官に指名し、Jane Doe氏の申告に関する刑事捜査を再開させた。また、コーネル大学理事会の委員会は、米国前副司法長官のサリー・イェーツ氏を任命し、性的暴行の申告に対する大学の対応に関する調査を委託した。いずれも現在進行中である。

主張と法的手続き

今年提出された民事訴訟によると、Jane Doe氏は2024年10月にカイ・ファイ・フラタニティのハウスを訪れた際、薬物を摂取させられたうえで集団暴行を受けたと主張している。訴訟は、フラタニティのメンバーがケタミンの摂取を強要し、同意できる状態にない数時間にわたり性的暴行を加えたと主張し、元学生7名を被告として名指ししている。

被告となった元学生の弁護士らは主張を否認している。性的行為は合意に基づくものだったと述べる弁護士もいれば、訴訟に記述された出来事への依頼人の関与自体を争う弁護士もいる。

コーネル大学は事件に関与した学生数名を退学処分または懲戒処分にしたものの、刑事告訴は行われなかった。

不信任決議の投票が進行中

この訴訟は、ニューヨーク州イサカにある同大学への広範な批判を引き起こし、学生、卒業生、活動家らが性的暴行の申告への対応についてより大きな透明性を求めている。

コーネル大学の教授会は現在、大学経営陣に対する不信任決議の投票を進めている。約135人の構成メンバーが、金曜日から11月6日までの期間、拘束力のないこの決議に投票できるとCornell Daily Sunが報じた。拘束力のない措置であるため、この投票単体で経営陣を罷免したり方針変更を強制したりすることはできないが、教員が危機への経営陣の対応に対する立場を正式に示す手段となる。

「教授会は、コーネル大学における進行中の性的暴行の危機に効果的に対処する中央経営陣の能力に信頼を置かない」と決議文は記している。

— Reuters