Northern Lightsは、ヨーロッパ全体の炭素回収・貯留（CCS）プロジェクトのフェーズ1運用に向けて計画された船団編成を完了し、4隻目のLNGデュアル燃料液化CO2運搬船を船団に追加しました。

同社は火曜日のプレスリリースで、Northern Purposeと名付けられた同船が中国の大連船舶海洋工程から引き渡された後、ノルウェーに到着したと発表しました。

Northern Purposeは、姉妹船であるNorthern Pioneer、Northern Pathfinder、Northern Phoenixに加わり、フェーズ1運用に必要な4隻体制の船団が完成しました。この特殊船団は、ヨーロッパ初の商業規模の越境CO2輸送・貯留ネットワークの構築において中核的な役割を担っており、EUが2050年の気候中立目標に向けて取り組む中、政策立案者や重工業界から注目されているモデルです。

7,500 m3の容量を持つ同船は風力推進システムを備え、北西ヨーロッパの産業顧客から回収したCO2をノルウェーへ輸送し、北海の海底に恒久的に貯留します。海上輸送はCCSバリューチェーンにおける重要なリンクであり、国内に貯留に適した地質がない国の排出事業者（セメント、鉄鋼、肥料メーカーなど）が恒久的な地層貯留を利用できるようにします。

「Northern Purposeの到着により、フェーズ1運用に必要な船団が完成しました」と、Northern Lights JVのマネージングディレクターであるTim Heijnは述べました。

「これは、ヨーロッパ全域の顧客に対して信頼性が高く柔軟なCO₂輸送・貯留サービスを確保するための、Northern Lightsにとって重要なマイルストーンです。」

同社は、フェーズ2の下で輸送能力の拡大をすでに計画しており、2028年からより大型のCO2運搬船が就航する予定です。フェーズ2の展開は、商業的なCCS需要が産業の脱炭素化スケジュールに対応できるペースで拡大しているかどうかを示す重要な指標となります。

Northern Lightsは、Equinor、Shell、TotalEnergiesの合弁事業です。同事業は、より広範なヨーロッパの脱炭素化取り組みの一環として、越境CO2輸送と恒久的な地層貯留を可能にすることを目的として設計されています。