中国の船主であるニューヤンツツェ・ナビゲーションは、中国浙江省舟山に位置するグループ傘下の舟山長宏国際造船所で、ニューキャッスルマックス型ばら積み船2隻を発注しました。各船は212,000重量トン（dwt）の定格を持ち、2029年の引き渡しが予定されています。市場関係者は契約価値を1隻あたり約8,000万ドルと見積もっています。

ニューキャッスルマックス型ばら積み船は、現存する最大級の乾貨物ばら積み船であり、通常の積載量は約200,000〜210,000重量トンの範囲です。この呼称は、世界最大の石炭輸出港であるオーストラリアのニューキャッスル港に寄港できる最大寸法で建造された船舶を指します。これらの船舶は、鉄鉱石や石炭を運ぶ長距離航路、特に世界で最も繁忙な乾貨物ばら積み交易回廊の一つであるオーストラリア〜中国間で広く就航しています。オーストラリア〜中国間の鉄鉱石航路は、世界的な海運鉄鉱石取扱量の大きな割合を占めており、ニューキャッスルマックス型船は中国の原材料需要に応える事業者にとって戦略的な資産となっています。

ニューヤンツツェ・ナビゲーションと舟山長宏国際造船所は、いずれも江蘇新長江グループの傘下にあり、本件はグループ内の船隊拡張・造船プロジェクトとなります。

今回の発注は、長宏が大型ばら積み船の建造に復帰することを意味します。近年、同造船所は商業受注の大部分をコンテナ船とタンカーに注力していました。2029年の引き渡し枠は、中国の造船所全体に見られる傾向を反映しており、持続的な世界的新造船需要により、利用可能な建造枠が2020年代後半にまで押し出されています。中国の造船所は近年、受注トン数ベースで世界最大の造船ブロックとしての地位を確固たるものとし、複数の船舶セグメントにわたって新造船契約の過半数を獲得しています。

ニューヤンツツェ・ナビゲーションは2010年にシンガポールでグループの海運部門として設立されました。同社は長江（ヤンツツェ）船隊とプリンセス船隊で乾貨物ばら積み船を運航し、石炭、鉄鉱石、穀物、鋼鉄製品などの商品を輸送しています。

長宏は以前にもニューヤンツツェ向けにばら積み船を建造した実績がありますが、今回の2隻は同グループの社内船隊プログラムにおける船舶サイズの大幅な拡大を意味します。この動きは、中国企業グループによる海運物流能力の拡大への継続的な投資を示すものであり、垂直統合型グループがチャーター市場の船舶にのみ依存するのではなく、傘下の造船所を活用して自社保有船隊の更新と大型化を進めていることを示しています。