マーク・クリスチャン・ナザリオは、現在のフィリピンにおける最良、あるいはまさに最高のバグハウス・チェス選手の一人として、国内で高い評価を確立している。雨と嵐の土曜の夜、32歳の元全国ジュニア王者はその理由をまさに証明してみせた。オリンピアード経験者のジャン・エマニュエル・ガルシアと組んだナザリオは、ケソン市のMICEセンターで開催されたWRバグハウス・オープンを制した。

「トランスファー・チェス」とも呼ばれるバグハウスは、2つの盤で行う4人制のチーム戦変種で、取られた駒がパートナーに渡され、盤に再び投入される。この仕組みにより、競技チェスの中でも最も速く、最も混沌とした形式の一つとなっている。かつてはチェスクラブでの気軽な娯楽にすぎなかったこの形式は、近年、ドイツに拠点を置くWRチェス・サーキットによる組織的な国際的支援を得て、そのイベントがついにフィリピンの地に到達した。

ナザリオと、インターナショナルマスター（IM）のガルシアは、ベストオブスリーのタイトルマッチで最後の2局を連勝し、ベニルデ・ブレイザーズのジョン・ローレンス・ドンギネスとダニエル・バイロシスを退けて、10万ペソの優勝賞金を手にした。

ナザリオのこの種目における地位は、先日の実績によってさらに裏付けられた。異なるパートナーと組んだ彼は、先月6月にタギッグで開催された、より高いレベルの第1回WRバグハウス選手権で、準々決勝に進出したわずか2組のフィリピンペアの一角だった。

「序盤で負けて、ようやくトップ8に入ったかと思ったら、以前自分たちを破ったチームを倒せた。私にとって誇らしい瞬間です」と、ケソン市出身のこのナショナルマスターは語った。

予選ラウンドを首位で通過したメタボーイズのサムソン・リム3世とジェリック・カヘラスは、DCSKのノエル・デラ・クルスとティモシー・ジョン・ソ・クアを2試合で完封し、この1日開催の大会で3位を確保した。大会は、WRチェスのワジム・ローゼンシュタイン、フィリピンスポーツ委員会（PSC）、ケソン市、フィリピン・チェス連盟（NCFP）の後援を受けており、この形式の国内普及を支える機関的支援の水準を物語っている。

100名を超える参加者が、プレーオフ段階の8枠をかけて、過酷な8ラウンドを戦い抜いた。

準々決勝に進出した残りのチームは、クロノスフィアのIMパウロ・ベルサミナとラフィエル・アーヴィン・ラコルテ、データマティクス・レッドのマーク・ケビン・ラボグとジョン・マイケル・マグピリー、ルイ・ロペス・キッズのザック・エヴァン・オルザメとマルコ・ピオロ・サニド、そしてストッパーのIMマイケル・コンシオ・ジュニアとFIDEマスターのアレキン・ヌーリだった。―ジョーイ・ビジャー