本記事は、ホワイトハウスのコメントを受けて更新された。

ドナルド・トランプ大統領が側近のナタリー・ハープ氏とともにケータリング用カートでトルコから脱出した後、35歳のハープ氏は上院議員の注目を集め、メディアの大騒ぎを引き起こした。これにより、トランプ氏の側近たちがどれほど強く公的なアイデンティティを大統領に結びつけているかをめぐる長年の論争に、人間味あふれる物語の側面が加わることとなった。

これを受けて、絶縁状態にある彼女の兄が、妹のトランプ氏への「不健康な執着」と呼ぶものについて公に語り始めた。兄はRaw Storyに対し、がんとの闘病中にトランプ氏が命を救ったと妹が繰り返し主張していることに、特に反発していると語った。

「保険に入っていなければ、ドナルド・トランプはあなたの命を救わなかったでしょう」と、現在ニカラグアのマサヤ在住のプレストン・ハープ氏(38)は電話取材で語った。

「私にとって、それは意味のない発言です。彼は彼女の命を救っていません。彼がしたのは、たまたま彼女に有利に働いた法律を変えたことだけです。それ自体は結構なことです。

「私がここ(ニカラグア)の病院を訪れるたびに、文字通り人々の命が救われているのを目にしています。すべて無料で、病院の外で寝ている人は見ませんし、ロサンゼルスで実際に見たような、病院の外で亡くなっていく人もいません」

ナタリー・ハープ氏は2020年の共和党全国大会で、自分が「悪名高いほど致命的な医療過誤の被害者」であったこと、そしてその後まれな末期の骨がんと診断されたことについて語った。

「あなたがいなければ、私は今日生きていませんでした」とナタリー氏はトランプ氏に向けて述べ、トランプ氏が「ライト・トゥ・トライ法」に署名したことで、自身のがんを克服した実験的薬剤へのアクセスが得られたと語った。

彼女はトランプ氏を、映画『素晴らしき哉、人生!』の主人公ジョージ・ベイリーになぞらえた。

「大統領閣下、実験的な治療を試す権利を与えてくれたのは彼らではなく、あなたです。あなたがいなければ、私は承認を待つうちに死んでいたでしょう」

プレストン氏は、2020年7月に父親が亡くなって以来ナタリー氏とは話をしていないと述べた上で、米国に住んでいた頃は保険に入る経済的余裕がなく、移住する前は治療を受けるためにニカラグアへ飛んでいたと語った。昨年、同氏は重大なバイク事故に遭い、公立病院での理学療法は無料だったという。

「軍事予算がどれほど巨額か、そしてその資金が公立病院を通じて公共の利益のために活用できるかを考えてみてください」とプレストン氏は語った。「もし彼が公的医療制度を築き、軍事予算を削減するなら、それこそがドナルド・トランプが人々の命を救うことになるでしょう」

プレストン・ハープ氏(提供写真)

プレストン氏は、ハワード・ジン著『アメリカ民衆の歴史』を読んだ後、18歳頃に社会主義系政党である平和自由党(Peace and Freedom Party)の登録党員になったと語った。

同氏は、母親から政治の話をすることを「許されていなかった」と述べた。父親の死後は母親とも話をしていないという。

「母は、私の見解がナタリーに伝わることを決して望んでいませんでした」とプレストン氏は語った。

母親は「極めて保守的」だった一方、父親はブッシュやロナルド・レーガンといった共和党員を支持していたが、「トランプの堕落的な度合いを見て、変わっていった」という。

プレストン氏は、ナタリー氏が幼い頃にトランプ氏やジョージ・W・ブッシュ大統領に手紙を書いていたことを思い出した。

トランプ氏の息子エリック・トランプ氏やMAGA支持者が、プレストン氏に取材したCNNなどのメディアを批判するなか、同氏自身も批判を受けたという。

「メールで死の脅迫を受けましたが、ただ笑い飛ばしただけです」とプレストン氏は語った。

ホワイトハウスはRaw Storyの質問に対し、声明で応じた。

「ナタリー・ハープは、トランプ大統領のチームで最も忠実かつ最も勤勉な補佐官の一人です」とホワイトハウス報道官のデービス・イングル氏は述べた。「フェイクニュースによるトランプ大統領と政権への攻撃が続いていることこそ、メディアへの信頼が史上最低水準にある理由をまさに示しています。メディアは本物のニュースの報道に戻り、『トランプ狂』のリベラル系論点の繰り返しをやめるべきです」