中国のケミカルタンカー船主である南京盛航海運は、船隊更新計画を加速させ、13,500重量トンのステンレス製ケミカル・プロダクトタンカー新造船6隻に9億9,480万元(1億4,800万ドル)を投資する計画だ。

深圳上場の同社は、このシリーズを招商局船舶工業集団南京造船所に発注しており、1隻あたりの価格は税込みで1億6,580万元(2,470万ドル)。引き渡しは2028年8月から2030年10月までの間に予定されている。

新造船は14区画に分割された duplex ステンレス製貨物タンクを備え、1タンク・1ポンプ・1パイプライン方式を採用することで、最大14種類の異なる貨物等級を同時に輸送できる。デュプレックスステンレス鋼は、耐食性と要求の厳しい貨物への対応力から、高度なケミカルタンカー建造で広く使用されている。ステンレス製船舶はケミカル海運市場の高仕様区分に位置づけられており、貨物分隔能力が高い船舶は塗膜型プロダクトタンカーよりも高いプレミアムを得られ、確立された化学メーカーやトレーダーとの契約で就航するのが一般的である。

南京盛航によれば、同事業は老朽船を置き換えるとともに、国内外のケミカル輸送における同社の輸送能力を拡大することを目指している。船隊更新はケミカルタンカーセクター全体で繰り返し見られるテーマであり、船齢の高騰と環境規制の強化を受け、船主たちは需給がおおむね均衡した市場において、省燃料型の近代的代替船を発注する動きを見せている。

今回の6隻発注は、Splashが6月に報じた更新動向の大幅な拡大となる。当時、同社は浙江東鵬造船所で6,200重量トンのケミカルタンカー1隻を2027年引き渡しで発注しており、同船はより広範な船隊近代化計画の第一弾と位置づけられていた。

2025年末時点で、盛航グループは国内外のケミカル・石油輸送において50隻超、総計約425,000重量トンの船舶を運営しており、新シリーズは引き渡し後にグループ全体の船隊構成において意味のある役割を担うことになる。

この発注は、複数の船種にわたって商船新造船建造の世界最大級の拠点であり続ける中国造船所における活発な活動を反映している。2030年後半まで及ぶ引き渡し期間は、主要造船所の建造枠が数年先まで埋まっているなか、現在のケミカルタンカー新造船に典型的な長いリードタイムを示している。