国土安全保障長官のMarkwayne Mullin氏は、Feel Freeエナジードリンクを製造するBotanic Tonicsへの最大100万ドルの出資を維持している。

Punch Upによると、Feel Freeは依存性の高さから「gas station heroin」として広く知られている。この呼び名は、クマラベース製品をめぐるより広範な議論の中で同製品を争点化させてきた。こうした製品は、コンビニやサプリメント市場の商品が一般流通に移行するにつれ、規制当局や公衆衛生擁護者から注目を集めている。

同社の創業者であるJ.W. Ross氏は、前科者であり、製品発売前に乱用量を意図的に試し、人々が乱用することを知っていたと述べている。

Feel Freeは、脳のオピオイド受容体に作用し、オピオイド依存に関連する神経経路を利用する植物由来成分のkratomとkavaを組み合わせたものだ。

別の2010年の審理についてFBIが記した説明では、次のように述べられている。「2010年2月、Cashは会社の財務管理を虚偽に証明したという連邦罪で有罪を認めた。同年11月、Stephen Friot連邦地方判事は、同氏に対し連邦刑務所で9年の刑を言い渡し、500万ドルの返済を命じ、同氏を厳しく非難した。」

Mullin氏は特に、7月に行われた連邦政府の取締りを後押しし、その際にFeel Freeは対象から外され、競合製品が標的とされた。これは、こうした製品をめぐる規制措置がブランドごとに異なる影響を及ぼし得ることを示している。

Mullin氏とRoss氏はいずれもオクラホマ州の実業家で、Botanic Tonicsが事業を行うBroken Arrowと関係がある。

国土安全保障省は、Mullin氏とRoss氏がこれまで連絡を取ったり会ったりしたことがあるかどうかについてコメントを控えた。

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